O porta-aviões nuclear USS Gerald R. Ford (CVN-78) da Marinha dos EUA cruzou o Estreito de Gibraltar em direção oeste, para o Oceano Atlântico, de acordo com observadores navais e uma fonte do Departamento de Defesa dos EUA. O navio-almirante, acompanhado pela Ala Aérea Embarcada 8 e alguns de seus navios de escolta, está a caminho do Comando Sul dos EUA (USSOUTHCOM) para se juntar ao destacamento naval no Caribe como parte de uma campanha militar ampliada contra organizações criminosas transnacionais (OCTs) baseadas na América Central e do Sul.
A decisão surge onze dias depois de o Pentágono ter anunciado o redesdobramento do grupo de ataque para a região. Numa publicação de 24 de outubro na plataforma de redes sociais X, Sean Parnell, porta-voz do Departamento de Defesa, explicou: “A presença reforçada das forças dos EUA na área de responsabilidade do USSOUTHCOM reforçará a capacidade dos EUA de detetar, monitorizar e interromper agentes e atividades ilícitas que comprometam a segurança e a prosperidade da pátria, bem como a estabilidade no Hemisfério Ocidental. Estas forças irão reforçar e expandir as capacidades existentes para interromper o tráfico de narcóticos e degradar e desmantelar organizações criminosas transnacionais.”
O grupo de ataque do USS Gerald R. Ford se juntará às unidades já posicionadas na área, incluindo o Grupo Anfíbio de Prontidão de Iwo Jima, composto pelo USS Iwo Jima (LHD-7), o USS San Antonio (LPD-17) e o USS Fort Lauderdale (LPD-28), bem como a 22ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, sediada na Carolina do Norte. A força naval no Caribe também inclui os contratorpedeiros USS Jason Dunham (DDG-109), USS Gravely (DDG-107) e USS Stockdale (DDG-106), o cruzador USS Lake Erie (CG-70), o navio de combate litorâneo USS Wichita (LCS-13), além de três navios de logística do Comando de Transporte Marítimo Militar, um navio de apoio às forças de operações especiais, um submarino de ataque de propulsão nuclear e um esquadrão avançado de caças F-35 Lightning II operando a partir de Porto Rico, de acordo com informações da imprensa.
O Secretário de Guerra dos EUA, Pete Hegseth, havia indicado anteriormente que o reposicionamento do grupo de ataque tinha como objetivo “apoiar operações destinadas a desmantelar organizações criminosas transnacionais e combater o narcoterrorismo na região”. A medida responde à diretiva presidencial de intensificar as ações contra as redes de narcotráfico no Hemisfério Ocidental, identificadas por Washington como uma ameaça direta à segurança nacional e como fonte de financiamento para o governo de Nicolás Maduro na Venezuela.
Antes de receber a nova ordem, o USS Gerald R. Ford participou como navio-almirante dos exercícios Neptune Strike da OTAN e estava programado para continuar uma série de manobras na Europa. Após a mudança de destino, espera-se que o grupo de ataque leve aproximadamente uma semana para chegar ao Caribe, onde reforçará as operações de vigilância e controle marítimo sob o comando do Comando Sul.
Desde o início das operações em 1º de setembro, as forças americanas realizaram 13 ataques direcionados contra embarcações supostamente utilizadas por organizações de narcotráfico, resultando em 64 mortes, segundo dados oficiais divulgados pela mídia americana.
Imagens meramente ilustrativas.
Você também pode se interessar por: As marinhas dos Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia e Filipinas realizaram um exercício naval conjunto nas águas do Mar da China Meridional
