Nos últimos dias de outubro, as marinhas dos Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia e Filipinas realizaram um novo desdobramento naval conjunto no Mar da China Meridional, com o objetivo de fortalecer a cooperação e a interoperabilidade na região. As operações ocorreram dentro da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) das Filipinas, como parte de uma nova edição da Atividade de Cooperação Marítima (ACM), um exercício concebido para aprimorar a coordenação operacional entre as forças participantes e apoiar a segurança marítima regional.
Como é habitual, e com o objetivo de reforçar a presença aliada no Indo-Pacífico, as marinhas dos quatro países participantes uniram forças para deslocar recursos navais em águas próximas às Filipinas, uma área onde a China mantém presença constante e onde se observa um aumento da atividade militar. No âmbito desta nova Atividade de Cooperação Marítima, uma declaração dos EUA indicou que, durante os dias 30 e 31 de outubro, as operações se concentraram na continuidade de exercícios anteriores e no fortalecimento da interoperabilidade em doutrinas, táticas, técnicas e procedimentos entre as forças participantes.
Os exercícios contaram com significativa participação multinacional, incluindo a fragata da classe Anzac da Marinha Real Australiana, HMAS Ballarat (FFH 155), o navio de logística da classe Polar da Nova Zelândia, HMNZS Aotearoa (A11), e a fragata da classe Jose Rizal da Marinha Filipina, BRP Jose Rizal (FF 150). A esses recursos juntaram-se um helicóptero AgustaWestland AW159 Wildcat, três aeronaves A-29B Super Tucano da Força Aérea Filipina, um helicóptero multiuso W-3A Sokol, o destróier USS Fitzgerald (DDG 62) da classe Arleigh Burke dos EUA e uma aeronave de patrulha e reconhecimento marítimo P-8A Poseidon, pertencente aos Esquadrões de Patrulha (VP) 4 e 45 da Marinha dos Estados Unidos.
Especificamente, as atividades incluíram uma série de operações marítimas e aéreas coordenadas, entre elas: um exercício de Encontro e Verificação de Comunicações; Táticas de Divisão; sobrevoos em baixa altitude de aeronaves A-29B Super Tucano; troca de pessoal utilizando RHIBs (embarcações semirrígidas infláveis); exercícios de convés cruzado; uma simulação de guerra antissubmarino ASW EMATT; e reabastecimento e abastecimento no mar.
Neste ponto, é importante notar que uma Atividade de Cooperação Marítima (ACM) constitui um exercício conjunto de treinamento e coordenação operacional, concebido para fortalecer a interoperabilidade naval, aérea e de superfície entre as forças participantes, no âmbito da estratégia de dissuasão e presença aliada no Mar das Filipinas e no Pacífico Ocidental. A este respeito, o destacamento realizado durante os dias de outubro soma-se aos muitos outros realizados entre as forças dos países mencionados, e outros como Canadá, Índia, Japão e França, ao longo dos últimos meses.
Em particular, para a Marinha das Filipinas, este foi o sétimo Exercício de Combate Marítimo (MCA) realizado este ano e o décimo segundo desde o início da série em 2024. O exercício mais recente ocorreu em setembro, em conjunto com o Japão e os Estados Unidos, dois atores que intensificaram sua presença marítima e expandiram sua cooperação em defesa nos últimos anos. Para Manila, esses exercícios não apenas fortalecem os laços estratégicos com seus parceiros regionais, mas também representam uma ferramenta fundamental para afirmar seus direitos soberanos no Mar das Filipinas Ocidental diante das atividades militares da China.
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