Grecia se prepara para recibir oficialmente su vigésimo y último helicóptero táctico NH90 de transporte medio, con la empresa NHIndustries (NHI) en proceso de implementar contratos nacionales de apoyo destinados a mejorar la disponibilidad operativa de la flota del Ejército Griego.
Un portavoz de Airbus Helicopters, principal socio de NHI, informó el 27 de octubre que la aeronave ya se encuentra en Grecia y se encuentra en proceso de aceptación. “El helicóptero ha llegado a Grecia, pero el proceso de aceptación aún está en curso. Como es habitual, existe cierta documentación pendiente antes de que la aeronave sea oficialmente entregada al cliente”, explicó el vocero.
Grecia había encargado 20 helicópteros NH90 en agosto de 2003, de los cuales 16 corresponden a la versión TTH (Troop Transport Helicopter) y cuatro a la configuración para operaciones especiales (SPECOPS). El primero fue entregado al Ejército Helénico en junio de 2011.
Actualmente, los NH90 se encuentran desplegados en la 1ª División de Infantería, 1ª Brigada de Aviación del Ejército en la Base Aérea de Stefanovikeio, y en el 2º Grupo de Aviación del Ejército, 2º Batallón de Helicópteros del Ejército, en la Base Aérea de Megara.
Dificultades operativas y necesidad de mantenimiento
De los 19 helicópteros entregados hasta la fecha, nueve fueron desmantelados para utilizarse como fuente de repuestos, a fin de mantener operativos los restantes aparatos. El presidente de NHI, Axel Aloccio, destacó la importancia de contar con contratos de soporte adecuados para garantizar la operatividad: “Si no tienes un contrato de apoyo, no puedes comprar piezas o realizar reparaciones. Si nunca llevas tu auto al taller, en algún momento el motor explotará y no podrás conducir. Con los helicópteros sucede lo mismo”, señaló.
Antecedentes contractuales
En 2021, NHIndustries y sus empresas asociadas —Airbus Helicopters, Leonardo y Fokker— firmaron una modificación de contrato con el Ministerio de Defensa Nacional de Grecia, que permitió la adquisición de seis NH90 adicionales, elevando el total de la flota a 20 unidades.
El acuerdo también estableció un marco para el desarrollo de un sistema de apoyo sostenible en el país, con el fin de asegurar la operatividad futura de la flota.
Contexto histórico
El pedido original de Grecia, realizado en agosto de 2003, incluía 20 helicópteros con opción a 14 adicionales. En 2013, el diario alemán Bild publicó que directivos de Airbus habían pagado sobornos para asegurar el contrato, aunque la empresa negó las acusaciones y las calificó de infundadas.
Ese mismo año, el Gobierno griego levantó un embargo que había detenido las entregas, y se reanudaron las recepciones con cuatro helicópteros en configuración de operaciones especiales. Para 2017, Grecia contaba con 12 NH90 en servicio, mientras que los restantes fueron incorporados gradualmente hasta completar la flota prevista en octubre de 2025.
Durante este período, los NH90 operaron junto con helicópteros AS332 Super Puma y UH-1H (AB-205), hasta que el UH-60 Black Hawk fue seleccionado para reemplazar a los modelos más antiguos.
Características técnicas del NH90
El NH90 fue desarrollado por el consorcio europeo NHIndustries, integrado por Airbus Helicopters, Leonardo Helicopters y Fokker Aerostructures, para satisfacer los requerimientos de la OTAN de un helicóptero militar moderno, de tamaño medio y capacidad multimisión.
Su estructura principal, compuesta por materiales composites, reduce el peso estructural y aumenta la resistencia al daño en combate, ofreciendo un 30% más de autonomía que los fuselajes metálicos tradicionales. Además, las palas del rotor presentan mayor tolerancia a la fatiga y mejor rendimiento aerodinámico.
El NH90 puede transportar hasta 20 soldados completamente equipados o sistemas de misión marítima. Su cabina modular, amplias puertas laterales y rampa trasera le otorgan una gran versatilidad en operaciones tácticas.
Entre sus características destacadas se incluyen un sistema de control fly-by-wire, piloto automático de cuatro ejes, aviónica integrada orientada a misiones y un avanzado conjunto de autoprotección, que incorpora receptores de alerta láser y radar, detectores de lanzamiento de misiles y dispensadores de contramedidas.
Gracias a su diseño en forma de diamante y su fuselaje de material compuesto, el NH90 posee una de las firmas de radar e infrarrojas más bajas de su clase, lo que mejora su capacidad de supervivencia en entornos hostiles.
*Imágenes a modo ilustrativo. Créditos a quien corresponda.
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