Poucos dias após ter sido confirmada a compra de doze aeronaves C-130J Super Hércules pela Força Aérea da Turquia ao Reino Unido, foi divulgado que a empresa Marshall Aerospace foi contratada para prestar suporte a essa frota, com a qual já estava familiarizada, uma vez que as aeronaves estiveram sob sua responsabilidade desde a desativação pela Real Força Aérea. De acordo com informações divulgadas por canais oficiais da própria companhia, trata-se de um acordo plurianual que inclui manutenção programada das aeronaves adquiridas, fornecimento de peças de reposição e treinamento para o pessoal turco.
Referindo-se à notícia, o diretor executivo da Marshall Aerospace, Bob Baxter, declarou: “Estamos muito satisfeitos por termos assinado este contrato para manter a nova frota de transporte aéreo tático moderna e de classe mundial da Turquia pronta e capaz de cumprir suas missões (…) O anúncio de hoje destaca nosso lugar na comunidade global do C-130 como fornecedor líder de suporte para frotas durante todo o seu ciclo de vida.”
Vale lembrar que a mesma empresa participou do processo de revenda dessas aeronaves em conjunto com a agência Defence Equipment & Support (DE&S) do Reino Unido, principalmente por meio da manutenção e modernização das unidades. Em particular, a Marshall Aerospace foi responsável pela substituição de componentes críticos dos C-130J durante o período em que permaneceram armazenados em suas instalações de Cambridge, o que incluiu, por exemplo, a troca de partes das asas de cada unidade.
De forma semelhante, a companhia destacou em seu comunicado oficial que já participou de oito processos de aquisição de aeronaves C-130J por parte de diferentes clientes internacionais, acumulando assim a experiência necessária para apoiar a Turquia em seu próprio programa. Entre os casos mencionados, destaca-se o da Força Aérea de Bangladesh, instituição que também adquiriu um total de cinco aeronaves desativadas pela Real Força Aérea Britânica, com o objetivo de reforçar suas capacidades de transporte e participar de missões de assistência humanitária — tendo recebido a última dessas unidades em junho de 2024.
Além desse caso, parte da frota de aeronaves C-130J retiradas do serviço pelo Reino Unido também teve como destino a Força Aérea do Bahrein, país que adquiriu dois exemplares, sendo o primeiro entregue em 2018. Além disso, Londres concretizou ainda a venda de uma dessas aeronaves aos Estados Unidos, país que a destinou como plataforma de apoio para o seu esquadrão acrobático conhecido como “Blue Angels”.
Créditos das imagens: RAF – Marshall Aerospace
