O Exército dos Estados Unidos selecionou o sistema Spike Non-Line-of-Sight (NLOS) da Lockheed Martin para avançar à Fase 2 do Programa Mobile-Long Range Precision Strike Missile (M-LRPSM), que tem como objetivo equipar os helicópteros de ataque AH-64 Apache com novos mísseis antitanque. O contrato, avaliado em 30 milhões de dólares, prevê o projeto e a construção de hardware destinado a confirmar a segurança operacional do míssil e sua instalação em veículos de combate de infantaria, a fim de demonstrar sua eficácia em diferentes ambientes.
Os antecedentes deste programa remontam a dezembro de 2023, quando a Lockheed Martin concluiu com sucesso a Fase 1 do M-LRPSM após integrar o Spike NLOS em um helicóptero AH-64E Apache do Exército dos EUA e realizar três disparos de teste no Dugway Proving Ground (Utah). Essa campanha validou a precisão e a flexibilidade de lançamento NLOS a partir da plataforma Apache, estabelecendo as bases para a atual Fase 2.
O anúncio ocorre após a demonstração realizada em agosto passado, na qual o Spike NLOS comprovou sua capacidade de ataque de precisão contra alvos a longa distância ocultos por obstáculos. Também se destacou a participação em testes e demonstrações com a 101ª Brigada de Aviação de Combate sob o Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM), bem como com a 12ª e a 16ª Brigada de Aviação de Combate na Polônia e no Campo de Provas de Yuma, respectivamente.
O requisito M-LRPSM surge da necessidade do Exército de dotar suas Brigadas de Combate Móveis com uma capacidade de ataque antitanque além da linha de visada, com alcance superior a 30 quilômetros, múltiplos modos de guiagem e resistência reforçada à guerra eletrônica. O Spike NLOS, com seu buscador eletro-óptico e sistemas integrados de guerra eletrônica, atende a esses critérios ao oferecer fogo indireto e direto contra alvos fortemente defendidos.
Embora a Lockheed Martin-Rafael seja, até o momento, a única pré-selecionada, analistas indicam que concorrentes como a Raytheon, com seu míssil Joint Air-to-Ground Missile, e a MBDA, com o Brimstone, poderiam competir em fases posteriores do programa. A decisão final sobre a adjudicação definitiva está prevista para após a conclusão dos testes da Fase 2, projetados para meados de 2026.
Caso seja a vencedora, a Lockheed Martin avançará na integração do Spike NLOS nos AH-64E Apache Guardian — a versão mais moderna e avançada do helicóptero de ataque —, ampliando o espectro de missões da aeronave e reforçando a capacidade de dissuasão e apoio direto às suas brigadas de infantaria.
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