As empresas Kongsberg e Thales anunciaram o lançamento bem-sucedido de uma munição de teste do Naval Strike Missile (NSM) a partir do veículo lançador StrikeMaster, na Noruega. O teste valida o uso da variante Bushmaster Utility da Thales Australia como plataforma de lançamento para o NSM e confirma o StrikeMaster como uma solução de baixo risco para atender aos requisitos de ataque de longo alcance da Austrália.
O artefato utilizado no teste, denominado Blast Test Vehicle (BTV), inclui o motor foguete de impulso do míssil e é empregado para confirmar a segurança do lançamento do NSM.
Características do NSM e aplicações
O NSM é um míssil de cruzeiro de quinta geração com características furtivas, projetado para missões de ataque marítimo e contra alvos terrestres fortemente defendidos. Segundo as informações fornecidas pelas empresas, o NSM foi selecionado por, ou está em processo de entrega a, 14 países, entre eles Noruega, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá e Austrália. Na Austrália, o NSM entrou em serviço com a Royal Australian Navy em 2024.
O míssil pode ser lançado a partir do convés de navios ou de caminhões como parte do NSM Coastal Defence System (CDS), sem necessidade de modificações. Atualmente, ele é utilizado em configuração terrestre de ataque pela Polônia e pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC), e foi selecionado por outros três países da OTAN.
StrikeMaster e a configuração terrestre
O StrikeMaster é a configuração australiana do NSM CDS desenvolvida pela Kongsberg, que utiliza a plataforma Bushmaster Protected Mobility Vehicle da Thales Australia para um lançador de célula dupla. Além do lançador, a solução StrikeMaster inclui um Centro de Controle de Lançamento e um Veículo de Recarga de Mísseis, ambos baseados na plataforma Bushmaster. A configuração é semelhante à empregada pelo programa NMESIS do USMC, atualmente em fase de implantação na região.
A Kongsberg Defence Australia e a Thales Australia informaram que o sistema StrikeMaster NSM CDS será produzido na Austrália, nas fábricas localizadas em Adelaide e Bendigo, com a participação de mais de 150 fornecedores locais e a criação ou manutenção de 700 empregos australianos. Além disso, indicaram que o NSM começará a ser fabricado na Kongsberg Missile Factory, atualmente em construção perto de Newcastle, com entregas previstas a partir de 2027.
Contexto: requisito terrestre de ataque marítimo (Land 8113)
Como antecedente, a incorporação de capacidades de ataque marítimo baseadas em terra está entre os principais requisitos das Forças Armadas australianas. O programa denominado Land 8113 do Exército Australiano, em suas Fases I e II, busca adquirir sistemas de artilharia de foguetes e mísseis que ofereçam mobilidade e rapidez de desdobramento.
Na Fase I, o governo australiano confirmou a aquisição de 42 sistemas HIMARS dos Estados Unidos, com seus pacotes de munições guiadas, para formar um primeiro regimento que integrará a 10ª Brigada do Exército Australiano, com sede no Complexo de Defesa de Edimburgo, em Adelaide. Na Fase II, está prevista a formação de um segundo regimento, para o qual atualmente estão sendo avaliadas duas propostas diferentes sobre o sistema de foguetes e mísseis a ser adotado.
Declarações institucionais
A Kongsberg Defence Australia — por meio de seu Managing Director, John Fry — declarou: “Este lançamento demonstra claramente a capacidade do StrikeMaster, garantindo sua confiabilidade e desempenho, e confirmando sua adequação para a Austrália e outros países. Nossa colaboração com a Thales Australia nos permite oferecer a capacidade comprovada e implantada do CDS NSM em uma configuração móvel, protegida e de fabricação local, que se adapta à estrutura de forças da Austrália e de outras nações.”
A Thales Australia — por seu Chief Executive Officer, Jeff Connolly — afirmou: “Este lançamento bem-sucedido de projéteis reais demonstra que a combinação do NSM e do Bushmaster pode proporcionar uma poderosa capacidade de ataque marítimo terrestre para a Austrália e nossos aliados, sendo fabricada aqui mesmo, na Austrália, para fortalecer uma base industrial soberana.”
Imagens obtidas de Kongsberg Defence & Aerospace.
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