Por meio de declarações recentes do Ministro da Defesa da Estônia, Hanno Pevkur, o país báltico expressou sua disposição para receber em seu território os futuros caças furtivos F-35A da Força Aérea Real Britânica (RAF), que seriam adquiridos pelo Reino Unido com capacidade para lançar armas nucleares fornecidas pelos Estados Unidos. A declaração ocorre após a incursão, em 19 de setembro, de três interceptadores MiG-31 das Forças Aeroespaciais Russas, que violaram o espaço aéreo do país por doze minutos.
Há poucos dias, o cenário europeu foi novamente abalado pelos acontecimentos na Polônia, quando a Estônia confirmou que seu espaço aéreo havia sido violado por aeronaves militares russas. O incidente envolveu três interceptadores MiG-31 das Forças Aeroespaciais Russas (VKS), que realizaram um voo de doze minutos sobre a ilha de Vaindloo, localizada no Golfo da Finlândia, antes de serem interceptados posteriormente por caças das Forças Aéreas Sueca e Italiana.
Após esse incidente, e emulando o que o governo polonês havia feito alguns dias antes, a Estônia iniciou uma série de mecanismos propostos no âmbito da OTAN, destacando a invocação do Artigo 4º do Tratado de Washington, que estipula que “os Aliados se reunirão para consultas quando um deles considerar que sua integridade territorial, independência política ou segurança esteja em risco”.
Como resultado, os membros da aliança emitiram um forte alerta: em caso de nova violação do espaço aéreo, estão preparados para abater aeronaves russas. A OTAN, por outro lado, descreveu o incidente como “parte de um padrão mais amplo de comportamento russo cada vez mais irresponsável”, ressaltando a crescente tensão na fronteira leste da Europa.
Paralelamente a essa decisão, e tendo como pano de fundo a Operação Eastern Sentry, o governo estoniano está considerando outras opções para aumentar as capacidades de dissuasão projetadas a partir de seu território. A mais complexa, proposta por Tallinn, baseia-se em permitir o futuro envio de caças britânicos F-35A com capacidade nuclear, que o Reino Unido está em processo de compra, colocando as aeronaves furtivas praticamente “lado a lado” com a Rússia.
O Reino Unido e a Incorporação de F-35As com Capacidade Nuclear
A variante “A” do caça produzido pela Lockheed Martin foi recentemente certificada para empregar a bomba nuclear B61, de fabricação americana, abrindo a possibilidade para que parceiros do programa e da OTAN, como Reino Unido, Alemanha e Holanda, utilizem essa capacidade para fins de dissuasão a partir do território europeu, com autorização dos EUA. Nesse sentido, a possível presença de F-35As com armas nucleares na Estônia constituiria um salto qualitativo para as capacidades de dissuasão da região e enviaria uma mensagem direta a Moscou.
Por fim, e além do que o Ministro da Defesa da Estônia expressou, a possibilidade de hospedar caças F-35 britânicos com capacidade nuclear, bem como de outros países, deve ter a autorização dos Estados Unidos, bem como a disposição dos governos envolvidos em enviar essas capacidades a quilômetros da fronteira russa. Além disso, além da retórica dos líderes da OTAN nas reuniões, eles também devem considerar até que ponto a Aliança Atlântica está disposta a intensificar as tensões com a Rússia no atual contexto que a Europa Oriental enfrenta.
*Fotografias utilizadas para fins ilustrativos.
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