Por meio de uma postagem em redes sociais publicada ontem, o ministro da Defesa francês, Sébastien Lecornu, confirmou que a França iniciou a produção dos novos mísseis balísticos M51.4 para equipar seus submarinos nucleares modernizados classe Triomphant, um dos pilares de suas capacidades de dissuasão estratégica. Trata-se, em particular, de um armamento que será financiado com recursos previstos pela Lei de Programação Militar e que terá como principal desenvolvedora a empresa Ariane Group, a mesma que liderou o desenvolvimento dos foguetes Ariane 6 empregados pela European Space Agency (ESA) em suas recentes missões espaciais.
Recolhendo algumas declarações oficiais a respeito, o ministro Lecornu afirmou: “Nossa capacidade de dissuasão autônoma e soberana é a pedra angular de nossa ferramenta de defesa. Os investimentos previstos na lei de programação militar garantem sua manutenção diária e sua modernização para se adaptar às ameaças crescentes. Em seu componente oceânico, é o caso dos mísseis estratégicos M51 produzidos pela Ariane Group, dos quais acabamos de lançar a produção de sua futura versão, o M51.4.“
Trata-se de um anúncio ansiosamente esperado pelos analistas de defesa franceses, especialmente após a confirmação de importantes investimentos de até 7,5 bilhões de euros em diversas autorizações relacionadas ao programa; incluídas nos projetos de lei orçamentária para o ano em curso e que surgiram como parte da apresentação realizada pelo deputado François Cormier-Bouligeon em outubro de 2024. No entanto, além do anúncio feito pelo ministro Lecornu, não foram divulgadas maiores especificações técnicas sobre o míssil nem datas concretas para sua incorporação oficial aos arsenais da frota de submarinos da Marinha Nacional.
Em relação a este último ponto, é útil destacar que a França buscou seguir uma lógica incremental em seu programa de mísseis M51, o que implica adaptar constantemente as capacidades e o desempenho dos mesmos ao longo dos anos, a fim de mantê-los atualizados para as exigências modernas. É um aspecto-chave para o que o ministro definia como “capacidade de dissuasão autônoma“, refletida neste caso através da Força Oceânica Estratégica (FOST) e seus submarinos do tipo SNLE.
Relembrando os últimos antecedentes nessa linha, é importante mencionar que a Marinha Nacional francesa disporá dos mísseis estratégicos M51.3 em um futuro próximo, os quais foram testados sem suas ogivas nucleares durante o ano de 2023 no campo de provas da Direção-Geral de Armamentos (DGA), na região de Landes; registrando-se outros lançamentos nos anos de 2020 e 2021, tanto a partir de submarinos como de locais de lançamento em terra. Como tal, seu desenvolvimento começou em 2014 e se caracterizou não apenas por uma ampliação considerável em termos de alcance, mas também por sua capacidade de penetrar ambientes inimigos onde tenham sido implantadas defesas aéreas.
Finalmente, revisando os trabalhos de modernização que estão sendo realizados sobre a já mencionada classe Triomphant, pode-se destacar que, embora o programa se mantenha em alto grau de sigilo, foram observadas imagens que revelavam diversas estruturas de andaimes ao redor de sua vela e em seu casco. Além disso, os relatórios locais indicam que os submarinos em questão recebem novos sensores para substituir aqueles considerados obsoletos, enquanto também é realizada uma revisão nos reatores que os propulsionam. No conjunto, o processo faz parte da Indisponibilité Périodique pour Entretien et Réparations (IPER), ao qual os exemplares são submetidos a cada dez anos, com os trabalhos realizados pela Naval Group em conjunto com a DGA.
Imagens utilizadas a título ilustrativo
