Los cazas Eurofighter del Ejército del Aire y del Espacio español han completado su primer mes de operaciones custodiando el Báltico en Lituania como parte del Destacamento Vilkas, desplegado en la base aérea de Šiauliai. Esta misión, enmarcada en la iniciativa de Policía Aérea Reforzada (Enhanced Air Policing) de la OTAN, forma parte de la operación Persistent Effort y tiene como objetivo garantizar la seguridad del espacio aéreo aliado en el flanco oriental de Europa.
Desde el 1 de agosto, ocho Eurofighter del Ala 11, con base en Morón de la Frontera, han estado realizando misiones de vigilancia aérea sobre el mar Báltico, en una región marcada por la intensa actividad de aeronaves rusas como los Sukhoi SU-24 Fencer, que operan desde el enclave de Kaliningrado. Estas patrullas permiten identificar visualmente aeronaves que transitan sin transpondedores, sin comunicación con el control de tráfico aéreo y sin presentar planes de vuelo, lo que representa un riesgo para la seguridad aérea regional.
El contingente español, compuesto por unos 150 militares entre pilotos, mecánicos, personal de seguridad y apoyo logístico, ha demostrado una alta capacidad operativa y coordinación con los aliados. Al frente del destacamento se encuentra el teniente coronel Francisco Holgado del Águila, quien destacó el compromiso y preparación del personal desplegado, subrayando que “el factor clave para el éxito es la preparación del personal, tanto del Ala 11 como del resto de unidades involucradas”.
Como apoyo logístico fundamental, el Ejército del Aire y del Espacio también desplegó un avión cisterna Airbus A400M del Ala 31, con base en Zaragoza. Incorporado el 18 de agosto, su misión principal es realizar operaciones de repostaje en vuelo, permitiendo extender la autonomía de los Eurofighter y sostener la actividad aérea aliada en la región.
Este despliegue representa la 69ª rotación española en el marco de la misión de Policía Aérea de la OTAN en los Estados Bálticos, una operación que se mantiene activa desde 2004, cuando Estonia, Letonia y Lituania se incorporaron a la Alianza.
Durante este primer mes, el Destacamento Vilkas ha llevado a cabo misiones de alerta rápida, ejercicios de integración con fuerzas aliadas y actividades de mantenimiento intensivo, demostrando la fiabilidad del sistema Eurofighter en escenarios de alta exigencia operativa. Además, se han realizado intercambios institucionales con autoridades locales y representantes de la OTAN, reforzando la cooperación en materia de seguridad aérea.
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