La Armada de la India incorporará el próximo 26 de agosto dos fragatas furtivas clase Nilgiri de última generación, la INS Udaygiri (F35) y la INS Himgiri (F34), en una ceremonia que tendrá lugar en Visakhapatnam. Será la primera vez que dos buques de combate de gran porte, construidos en astilleros diferentes, sean comisionados de forma simultánea.
Ambas unidades forman parte del Proyecto 17A, programa destinado a modernizar la flota india mediante la construcción de siete fragatas clase Nilgiri, una evolución de las fragatas clase Shivalik (Proyecto 17). La Udaygiri, segunda unidad del programa, fue construida por Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) en Mumbai y entregada a la Armada el 1 de julio, tras 37 meses desde su botadura. Por su parte, la Himgiri es la primera de esta clase fabricada por Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE) en Calcuta, recibida oficialmente por la Marina el pasado 31 de julio.
Con un desplazamiento aproximado de 6.700 toneladas, las fragatas Nilgiri son alrededor de un 5% más grandes que sus predecesoras, incorporando mejoras en diseño furtivo, capacidades ofensivas y sistemas de combate. Están equipadas con un sistema de propulsión combinado diésel o gas (CODOG) que acciona hélices de paso controlable, gestionado mediante un Sistema Integrado de Gestión de Plataforma (IPMS). Su armamento incluye misiles supersónicos antibuque, misiles superficie-aire de medio alcance, cañón de 76 mm, sistemas de armas de 30 mm y 12,7 mm, así como equipos para la guerra antisubmarina.
El diseño de estos buques fue desarrollado por la Oficina de Diseño de Buques de Guerra de la Armada india, siendo la Udaygiri el centésimo buque creado por esta dependencia. La construcción ha involucrado a más de 200 pequeñas y medianas empresas (MSMEs), generando cerca de 4.000 empleos directos y más de 10.000 indirectos.
Durante 2025, la Armada de la India ha sumado diversas unidades construidas localmente, entre ellas el destructor INS Surat, la fragata INS Nilgiri, el submarino INS Vaghsheer, el buque antisubmarino en aguas someras INS Arnala y el buque de apoyo de buceo INS Nistar. Las pruebas de mar realizadas a las fragatas Udaygiri y Himgiri han validado sus sistemas de propulsión, navegación, comunicaciones y control de daños, confirmando su preparación para el servicio operativo.
Con la próxima incorporación de estas dos fragatas, la India avanza en su objetivo de reforzar sus capacidades navales y consolidar una industria de defensa autosuficiente, capaz de producir buques de combate avanzados en diferentes astilleros del país.
*Imágenes del Ministerio de Defensa de la India.
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