Tal y como fue informado a través de un comunicado oficial publicado esta semana, la empresa alemana Rheinmetall y el Ministerio de Defensa de los Países Bajos cerraron un nuevo acuerdo para concretar la compra de hasta 20 nuevos vehículos 4×4 Ermine, mismos que estarían destinados a reforzar las capacidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Particularmente, se trata de un acuerdo logrado en el marco de la mas reciente Cumbre de la Industria de la OTAN realizada en La Haya el pasado martes, el cuál fue rubricado frente a la presencia del ministro de defensa ucraniano y bajo la órbita de la llamada Ukraine Task Force.
Acorde fue dado a conocer por el fabricante de estos vehículos, el pedido en cuestión abarca la adquisición de unidades tripuladas y no tripuladas, teniendo como principal objetivo que se integren a las unidades ucranianas para agilizar la evacuación de heridos desde el frente hacia los hospitales mas cercanos. Los Ermine están especialmente preparados para ello, considerando que fueron pensados como transportes tácticos avanzados que disponen de la capacidad de fungir también como fuente de energía eléctrica móvil, destacándose por ser capaces de portar cargas útiles de hasta una tonelada y una autonomía que gira en torno a los 1.000 kilómetros según su configuración.
Agregado a ello, ha de mencionarse que los nuevos vehículos Ermine disponen no sólo de las variantes 4×4 tripuladas y no tripuladas adquiridas para Ucrania, sino que además se cuenta con variantes 6×6 que parten de la misma base de diseño y el mismo sistema híbrido de propulsión diésel-eléctrica. Por otra parte, ha de resaltarse que en lo que referido a su transporte Rheinmetall destaca la posibilidad de cargar hasta 4 de estos ejemplares en helicópteros de transporte pesado CH-47 o CH-53.
En términos de fechas de entrega, el acuerdo prevé que los nuevos vehículos Ermine estén en manos ucranianas para el año 2026, aunque no se brindaron mayores detalles respecto de si serán enviados en tandas, los montos de la inversión necesaria o en que período del año serían transportados hacia Ucrania. Si se ha resaltado, sin embargo, que el proceso productivo de los mismos permitirá el involucramiento del complejo militar industrial neerlandés en el mismo a través de las empresas DEMCON Defence & Security Systems BV y Abiom Communication Systems (ACS) BV.
Refiriéndose a estas cuestiones se manifestó Coen van Leeuwen, quién funge como director ejecutivo de Rheinmetall Defence Nederland BV: “Este marca el primer contrato importante para el Ermine y un avance significativo en el apoyo a los esfuerzos de defensa de Ucrania (…) Agradecemos la confianza depositada en nuestras capacidades. Ermine es una solución innovadora y eficaz para el campo de batalla moderno”.
*Créditos de las imágenes: Rheinmetall
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