A Base Aérea de Kadena, no Japão, testemunhou recentemente uma demonstração impressionante de capacidades por parte de unidades das Forças Armadas dos EUA e da mídia ali mobilizada, operando diariamente a partir da instalação. A Força Aérea, a Marinha e o Exército dos EUA realizaram esta Caminhada do Elefante como uma demonstração de prontidão de combate e dissuasão regional.
De acordo com relatos da Base Aérea de Kadena, a recente demonstração das Forças Armadas dos EUA incluiu 24 caças F-35A Lightning II de quinta geração, oito caças-bombardeiros F-15E Strike Eagle, seis helicópteros de busca e salvamento HH-60 Jolly Green II, dois drones MQ-9 Reaper, duas aeronaves de operações especiais MC-130J Commando II, seis reabastecedores KC-135 Stratotankers, uma aeronave de guerra eletrônica e vigilância RC-135 Rivet Joint e uma aeronave de alerta antecipado E-3G Sentry da Força Aérea.
Esses recursos foram acompanhados por duas aeronaves de guerra eletrônica EA-18G Growler e uma aeronave de patrulha marítima P-8 Poseidon da Marinha, além de dois lançadores para o sistema de defesa aérea MIM-104 Patriot do Exército.
A Base Aérea de Kadena é um pilar da presença dos EUA no Japão e no Pacífico, servindo como um centro crítico para o emprego ágil de combate e a projeção do poder aéreo de combate em conjunto com aliados e parceiros regionais. “O compromisso de Kadena com a dissuasão regional é inabalável… As rotações de caças são uma parte normal das operações de Kadena, e sua presença garante a continuidade de nossa missão de longa data de defender o Japão e manter um Indo-Pacífico livre e aberto…”, disse o comandante da 18ª Ala de Operações da Força Aérea dos EUA.
A grande variedade de mídia em exibição na recente Elephant Walk é uma prova das capacidades das Forças Armadas dos EUA em Kadena. “…Trabalhando junto com nossos aliados e parceiros, Kadena está pronta para projetar poder aéreo por toda a região para garantir um Indo-Pacífico livre e aberto…” disse o Brig. General Nicholas Evans, comandante da 18ª Ala.
Em Kadena, a Força Aérea dos EUA mantém uma presença permanente de caças de quarta e quinta geração. No caso do F-35A Lightning II, sua chegada ao Japão se deve ao plano da Força de substituir os veteranos interceptadores F-15C/D Eagle, aeronaves que já concluíram o processo de retorno às bases continentais dos EUA.
Em meados de janeiro deste ano, os F-35A Lightning IIs do 134º Esquadrão de Caça Expedicionário foram projetados para integrar-se aos F-22 Raptors do 525º EFS e aos F-16C Fighting Falcons do 77º EFS “…para fornecer continuamente capacidades avançadas de combate em apoio à dissuasão do teatro de operações e aos objetivos do Comando Indo-Pacífico dos EUA…”
As caminhadas com elefantes não são apenas uma demonstração de capacidades, mas também permitem que equipes e pessoal de apoio demonstrem a disponibilidade de recursos e seus tempos de resposta.
Imagem da capa: USAF – Aviador Sênior Tylir Meyer
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