Como parte do processo de modernização de sua aviação naval, e com o objetivo de substituir os MiG-29K atualmente em serviço, a Índia assinou ontem, 28 de abril, um contrato com a empresa francesa Dassault Aviation para a aquisição de 26 caças Rafale M.
O acordo, finalizado após um Acordo Intergovernamental entre Nova Déli e Paris, contou com a presença do presidente e CEO da empresa francesa, Éric Trappier. De acordo com informações divulgadas anteriormente, a operação envolve 22 aeronaves monopostos e quatro bipostos, que serão designadas aos Grupos Aéreos Embarcados (GAE) dos porta-aviões INS Vikrant e INS Vikramaditya.
Esta é a primeira exportação do Rafale em sua versão porta-aviões, atualmente operado pela Marinha Francesa a bordo do porta-aviões nuclear Charles de Gaulle. Sobre isso, Éric Trappier, presidente e CEO da Dassault Aviation, declarou que “A aquisição do Rafale Marine confirma a satisfação das autoridades indianas com as capacidades da aeronave e seu desejo de expandir seu uso operacional”.
A seleção do Rafale M foi oficializada em julho de 2023 após uma avaliação técnica que também considerou o F/A-18 Super Hornet da Boeing. Embora o contrato devesse ser assinado durante a visita do primeiro-ministro Narendra Modi a Paris em março passado, o anúncio foi adiado enquanto os detalhes finais eram acertados.
O contrato também inclui um pacote de armas ar-ar e ar-superfície, incluindo os mísseis MBDA Meteor BVR e os mísseis antinavio MBDA Exocet, bem como suporte logístico e serviços de manutenção. A transação está avaliada em aproximadamente US$ 7,6 bilhões.
A incorporação do Rafale M também servirá como uma solução provisória enquanto o desenvolvimento do futuro caça nacional baseado em porta-aviões, projetado sob o programa TEDBF (Twin Engine Deck Based Fighter), avança. O protótipo é esperado para os próximos anos.
*Imagens usadas para fins ilustrativos.-
Você pode estar interessado em: F/A-18C/D dos Fuzileiros Navais dos EUA afundarão antiga corveta da Marinha das Filipinas no Mar do Sul da China
