Como parte del amplio programa de modernización de sus Fuerzas Armadas, Grecia ha recibido recientemente una propuesta por parte de la empresa francesa Naval Group para equipar a su Armada con los nuevos submarinos Blacksword Barracuda, un potencial reemplazo para su flota de ejemplares Tipo 209 de diseño alemán que ya llevan varias décadas en servicio y complemento para sus modelos Tipo 214. Acorde a los reportes disponibles, la compañía respondió a la solicitud de información publicada por Atenas con una oferta por cuatro submarinos en total, considerando que se trata de un número de submarinos y un diseño que se ajusta a los requisitos actuales de la institución.
Cabe destacar en este sentido, que el diseño se constituye como un modelo derivado del diseño Barracuda original que está siendo incorporado por la Marina Nacional francesa en el marco de su propio programa de modernización, caracterizándose sin embargo por carecer de un sistema de propulsión nuclear, esto en favor de uno convencional. Para ello, el submarino Blacksword Barracuda llega equipado con modernas baterías de iones de litio con alta capacidad, lo que le permite operar sumergido por largos períodos de tiempo y manteniendo un alto grado de sigilo.
Resulta de utilidad recordar también, que este concepto también ha sido el elegido por la Armada de los Países Bajos para conformar su capacidad submarina de cara al futuro, donde se destacó que las mencionadas baterías de iones de litio presentaron una mayor flexibilidad operativa que la competencia basada en sistemas de propulsión independiente del aire (AIP); especialmente por la necesidad que estas últimas tienen respecto de regresar al puerto para recargar.
Otro aspecto de relevancia a considerar, yace en el potencial involucramiento de la industria local en el proceso de fabricación de los nuevos submarinos Blacksword Barracuda, siendo una ventaja de Naval Group el contar con diferentes vínculos que conforman una red de socios dentro de territorio griego, misma que fue conformada originalmente para la construcción de las fragatas clase Kimon (FDI HN). Específicamente en lo referido a empresas con potencial de participar en la construcción de submarinos, ha de destacarse la asociación existente entre la compañía francesa y METLEN como posible fabricante de las secciones del casco, al igual que con los Astilleros de Skaramangas que podrían realizar las tareas de ensamblaje.
Resulta importante recordar en este punto, que el proceso de selección contaría con una importante serie de competidores que buscan colocar a sus diseños como futuros submarinos de la Armada de Grecia, estando aún en una etapa inicial de evaluación con la mira colocada en poder contar con los primeros submarinos de cara al 2035; aunque esto ultimo dependería de que tanto se tarde en rubricar el contrato correspondiente. A fechas actuales, Atenas se halla frente a posibles ofertas de la propia Naval Group, la teutona TKMS, la sueca Saab, la italiana Fincantieri y la surcoreana Hanwha Systems.
Finalmente, haciendo un breve repaso de las características con las que el Blacksword Barracuda busca afianzarse como el nuevo submarino de la Armada de Grecia, podemos mencionar que estos desplazan unas 3.300 toneladas; las cuáles van contenidas en unos 82 metros de eslora. Gracias a su mencionado sistema de propulsión basado en baterías de iones de litio, cada ejemplar puede permanecer hasta 70 días en altamar y alcanzar velocidades de hasta 20 nudos. En materia de armamento, el diseño cuenta con hasta seis tubos para torpedos de 533 mm y una capacidad de almacenamiento de hasta 30 armas que van desde torpedos a misiles de crucero y minas navales, lo que se complementa con la capacidad de desplegar drones navales.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
Te puede interesar: Grecia avanza en la modernización de su artillería con la compra de sistemas PULS por 750 millones de dólares
