En el marco de su última operación por el continente americano antes de su baja, el portaaviones de propulsión nuclear USS Nimitz (CVN-68) de la Armada de Estados Unidos (US Navy), líder de su clase, realizó un ejercicio conjunto con las Fuerzas Armadas del Ecuador en el marco de la iniciativa Southern Seas 2026, fortaleciendo la interoperabilidad regional y consolidando la cooperación bilateral en materia de seguridad. La operación tuvo lugar el 7 de abril y reunió a unidades ecuatorianas de la Armada, la Guardia Costera y la Fuerza Aérea, en un despliegue orientado a mejorar la coordinación operativa entre ambos países.
El USS Nimitz, uno de los portaaviones más emblemáticos de la Armada de EE.UU., recibió a delegaciones civiles y militares de Ecuador y a representantes diplomáticos estadounidenses. Entre ellos estuvo el encargado de Negocios, Lawrence Petroni, quien destacó la importancia de la relación bilateral y afirmó: “EE.UU. es el principal aliado estratégico del Ecuador en cooperación en seguridad. Juntos combatimos enemigos comunes, como el crimen organizado transnacional, que no reconoce fronteras y que exige respuestas coordinadas en el mar y en la tierra”.
La participación ecuatoriana se enmarcó en los lineamientos definidos por el presidente Daniel Noboa y por el ministro de Defensa Nacional, Gian Carlo Loffredo, quienes impulsan, tal como ya hemos reportado, un mayor nivel de cooperación operativa con socios estratégicos. Según el Ministerio de Defensa, la presencia del portaaviones estadounidense representa una oportunidad para que las Fuerzas Armadas del Ecuador se entrenen en un entorno realista que fortalezca sus capacidades frente a diversas amenazas criminales que afectan a la región.
El ministro Gian Carlo Loffredo visitó el USS Nimitz junto con autoridades del gobierno ecuatoriano para observar directamente las actividades que se desarrollarán en beneficio del fortalecimiento de la defensa nacional. Durante la visita, el ministro subrayó la relevancia del ejercicio bilateral y señaló: “Es una muestra más de que EE.UU. reconoce que Ecuador está liderando las acciones contra el narcotráfico en la región”, destacando el rol central del país en la lucha contra el crimen transnacional.
Southern Seas 2026 se presenta como una plataforma que reafirma el compromiso de Estados Unidos con Sudamérica, promoviendo un entorno hemisférico estable y seguro. La iniciativa incluye una serie de ejercicios navales y actividades de cooperación que, según los organizadores, buscan incrementar la preparación conjunta y mejorar la capacidad de respuesta ante desafíos regionales.
Como parte de las operaciones realizadas, las fuerzas ecuatorianas interactuaron con los equipos del USS Nimitz en procedimientos tácticos y logísticos orientados a fortalecer la coordinación en escenarios marítimos complejos. Estos entrenamientos permiten evaluar la capacidad de interoperabilidad de ambas fuerzas, así como optimizar los protocolos de actuación ante delitos transnacionales que requieren respuestas sincronizadas.
La visita temporal del portaaviones a aguas ecuatorianas evidenció el interés mutuo en profundizar la cooperación en defensa y seguridad. Tanto las autoridades estadounidenses como las ecuatorianas coincidieron en que este tipo de ejercicios bilaterales contribuye significativamente al fortalecimiento de la estabilidad regional, mientras se mejora la preparación operativa de las fuerzas participantes frente a amenazas emergentes.
*Imágenes obtenidas de la Embajada de EE.UU. en Ecuador.
Te puede interesar: La Armada de EE. UU. busca destinar más de 7.000 millones de dólares para reforzar sus arsenales de misiles Tomahawk y SM-6
