Como parte de una serie de autorizaciones en favor de Emiratos Árabes Unidos (EAU), el gobierno de los Estados Unidos autorizó la venta de nuevos misiles aire-aire AMRAAM para equipar a los cazas F-16 que equipan a la Fuerza Aérea del país de Medio Oriente. La operación, notificada al Congreso estadounidense por el Departamento de Estado y englobada dentro del Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS), se encuentra valuada en US$ 1.220 millones.
Al día de la fecha, Emiratos Árabes Unidos es uno de los más importantes operadores de F-16 Fighting Falcon del Medio Oriente. En total, la Fuerza Aérea de EAU opera una flota compuesta por 80 aviones correspondientes al Block 60, de los cuales 55 son F-16E monoplaza y 25 son biplazas F-16F.
Según se desprende de la notificación publicada el pasado 19 de marzo por la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA), el gobierno emiratí solicitó al de Estados Unidos la compra de un importante lote de misiles aire-aire de medio/largo alcance de la familia AMRAAM.
En total, la autorización se compone de un paquete de cuatrocientos (400) misiles AMRAAM, correspondientes a las versiones AIM-120C-7 o AIM-120C-8, siendo esta última la más avanzada para clientes de exportación —la AIM-120D3 AMRAAM, aún más avanzada, es empleada por la Fuerza Aérea de EE.UU. y su venta está limitada a aliados y países selectos por el gobierno estadounidense—.
A su vez, el principal proveedor será la empresa RTX Corporation, actual fabricante y desarrollador de la familia AMRAAM.
Desde el Departamento de Estado se indicó que “…ha determinado y proporcionado una justificación detallada de que existe una emergencia que requiere la venta inmediata a los Emiratos Árabes Unidos de los artículos y servicios de defensa mencionados, en función de los intereses de seguridad nacional de los Estados Unidos, eximiendo así los requisitos de revisión del Congreso conforme a la Sección 36(b) de la Ley de Control de Exportaciones de Armas, en su versión enmendada”.
Añadiendo: “Esta venta propuesta respaldará los objetivos de política exterior y de seguridad nacional de los Estados Unidos al mejorar la seguridad de un importante socio en materia de defensa. La venta propuesta mejorará la capacidad de los Emiratos Árabes Unidos para defender su soberanía e integridad territorial, a fin de cumplir con sus requisitos de defensa nacional. Los Emiratos Árabes Unidos no tendrán dificultades para incorporar estos artículos y servicios a sus fuerzas armadas”.
Por último, no debe dejarse de señalar que la operación en favor de los F-16 de la Fuerza Aérea de EAU también se complementa con otra realizada, por la cual se autorizó la venta de nuevas bombas planeadoras GBU-39/B y kits de guiado para bombas de la familia JDAM.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración.
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