A días de haber iniciado su viaje con destino a la Base Naval Norfolk, en la costa Este de los Estados Unidos, el portaaviones nuclear USS Nimitz de la Armada de EE.UU. continúa navegando por aguas del Pacífico en dirección a circunnavegar Sudamérica. Si bien se pensaba que este sería uno de sus últimos despliegues operacionales tras más de cincuenta años de servicio, reportes recientes indicaron que el buque líder de la clase Nimitz continuará operando por varios meses más, proyectando una potencial nueva fecha de retiro para el año 2027.
Por tal motivo, y tras haber zarpado desde la Base Naval Kitsap-Bremerton, en el estado de Washington, el 7 de marzo, y completado una reciente escala en San Diego, el USS Nimitz se encuentra navegando en el Pacífico, mientras realiza operaciones y ejercitaciones con parte de su Ala Aérea Embarcada.
En particular, y siguiendo lo divulgado por la fuerza, el 16 de marzo aeronaves de ataque electrónico E/A-18G Growler, asignadas al Escuadrón de Ataque Electrónico N° 139 “Cougars”, condujeron operaciones de vuelo en la cubierta del buque.
También se registraron operaciones con la dotación de helicópteros embarcados MH-60S Sea Hawk, pertenecientes al Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros (HSC) 6 “Indians”.
No obstante, las operaciones a bordo del portaaviones no solamente se limitaron a la operación y despliegue de aeronaves embarcadas, sino que también se enfocaron en los sistemas de defensa de punto del buque, listándose ejercicios con munición real ejecutados por los sistemas CIWS Phalanx Mk15.
Por último, y mientras se acerca a las costas sudamericanas, la expectativa que genera la presencia y el paso del USS Nimitz es palpable por parte de las armadas de la región, las cuales buscan avanzar en la realización de ejercicios del tipo PASSEX con el portaaviones, tal y como los realizados en el año 2024, cuando el USS George Washington fue el protagonista del despliegue Southern Seas, como parte de un despliegue mayor que lo llevó a Japón.
*Fotografías: Armada de Estados Unidos (US Navy).
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