Buscando avanzar en el proceso de integración a su arsenal, la Fuerza Aérea de Taiwán está preparando a sus cazas F-CK-1 para llevar a cabo la primera prueba de tiro con el nuevo misil antibuque Hsiung Feng III (HF-3), mismo que está siendo desarrollado por el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Chung-Shan (NCSIST). Según afirman los reportes de medios locales, la meta actualmente trazada por la institución yace en poder concretar dicho testeo durante el próximo 26 de marzo, y en caso de ser exitoso, se abriría el camino para que los fondos destinados a su producción y adquisición en masa formen parte del presupuesto para el 2027.
Ampliando en detalles, los analistas locales incluso han notado que durante el pasado 16 de marzo, la Armada de Taiwán movilizó al buque “Da Wu” con la misión de remolcar a un antiguo patrullero de la clase Jinjiang que ya ha sido de baja y que sería utilizado como objetivo para las pruebas del HF-3. Mas aún, con dicha nave situada en las costas de Jiupeng, el mencionado NCSIST emitió los avisos correspondientes para la población civil respecto del cerco establecido sobre la zona donde se realizarán las pruebas; extendiéndose este entre el 26 y 27 de marzo.
Por otra parte, repasando las cualidades técnicas del nuevo misil HF-3 que equipará a la Fuerza Aérea de Taiwán, podemos mencionar que se trata de un arma supersónica con capacidad de volar a baja altitud antes de impactar contra su objetivo para dificultar su derribo. En sus variantes originales, el misil ya forma parte de buques y baterías terrestres taiwanesas, pero la que será testeada desde un caza F-CK-1 se constituye como una versión modificada en aras de reducir su tamaño y peso para adecuarlas a un lanzamiento desde el aire; manteniendo su longitud por debajo de los 5,5 metros y su peso por debajo de los 900 kilogramos.
En esa línea, la información hasta ahora disponible lo sitúa como un misil de los comúnmente denominados “Carrier Killer“, presentando un alcance situado en torno a los 400 kilómetros y una ojiva de 225 kilogramos para neutralizar a sus objetivos. En términos de propulsión, cada ejemplar se vale de un motor tipo ramjet complementado por un propulsor externo que le permitiría alcanzar la velocidad necesaria antes de activar el motor principal; siendo esta última una característica aún no confirmada de la versión lanzada desde el aire.
Mas allá de sus cualidades técnicas, cabe destacar también que la Fuerza Aérea de Taiwán ya lleva meses realizando pruebas simuladas con el nuevo misil antibuque HF-3, manteniendo también a los cazas F-CK-1 como plataforma de lanzamiento. A modo de antecedente para lo mencionado, resulta de utilidad remitirse al pasado mes de agosto, cuando la fuerza dio a conocer la concreción de las primeras simulaciones con éxito en las costas de Taitung como parte del proceso de integración. Ello representó un importante hito y una muestra de que el proyecto tenía razón de ser, aún con sus varios retrasos en materia de cronogramas.
Para la industria local taiwanesa, el éxito a la hora de desarrollar los HF-3 también le representará colocarse dentro de un reducido club de actores en el mundo con la capacidad de fabricar misiles antibuque supersónicos lanzados desde el aire, un potencial pilar de las capacidades para defender la isla en caso de conflicto. Particularmente, cabe recordar que Rusia dispone de sus misiles Kh-31 y Kh-32, mientras que China cuenta con los modelos YJ-12 e YJ-15; la India por su parte luce sus misiles BrahMos desarrollados junto a la industria rusa.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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