A pocos días de publicar las primeras imágenes oficiales de la plataforma, la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón ahora registró el primer vuelo de prueba con el nuevo avión de interferencia EC-2, marcando así un importante paso para la integración de la plataforma de cara al futuro. Se trata en principio de la misma aeronave que fue vista por primera vez en la Base Aérea de Gifu durante el pasado mes de febrero, destacando por ser un diseño con peculiares protuberancias que lo diferencian de los aviones de transporte Kawasaki C-2, diseño base sobre el cuál se han integrado los diferentes equipos especializados para este nuevo rol.
Al respecto de ello, la institución publicó la noticia durante la mañana de hoy, acompañando con imágenes a un breve comunicado que expresaba: “La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF), en coordinación con la Agencia de Tecnología de Defensa (ATLA), prestó apoyo al primer vuelo del avión de guerra electrónica de largo alcance. Seguiremos trabajando para su incorporación, con el fin de mejorar las capacidades en el ámbito electromagnético y reforzar las capacidades de operaciones interdisciplinarias.”
Profundizando en algunos detalles, cabe mencionar que el nuevo avión de interferencia EC-2 ya había sido visto durante los últimos días participando de pruebas de rodaje a diversas velocidades, lo que destacó entre los observadores locales para tomar fotografías y videos. Ya durante el día actualmente en curso, específicamente a las 11.30 de la hora local, las plataformas de rastreo de vuelos abiertas al público dieron cuenta de su despegue, como así también de su trayecto en el aire por un período de unas tres horas. En las imágenes de fotógrafos locales, se aprecia además que al menos un caza Mitsubishi F-2 estuvo operando en la misma zona.
Por otro lado, mientras aún se está a la espera de la publicación de mayores detalles oficiales, resulta de utilidad recordar que los nuevos aviones de interferencia EC-2 están siendo desarrollados con el objetivo de sustituir al modelo EC-1; los cuáles prestan servicio en la JASDF desde la década del 80′. Según se ha descrito anteriormente, su rol será principalmente el de detectar e interferir diversos tipos de sistemas desplegados por el enemigo en áreas operativas altamente disputadas, incluyendo radares, sistemas de recolección de inteligencia y sistemas de defensa aérea. Todo ello a grandes distancias, lo que mantendría a la aeronave lejos de potenciales amenazas.
Desconociéndose aún cuáles son las modificaciones internas que incorporaron los EC-2 en relación al modelo C-2 original, resalta a la vista que el diseño exterior destaca por un peculiar morro abultado que contendría el radomo de radar, del mismo modo que se denotan las dos grandes protuberancias que posee en la parte superior del fuselaje; con otras dos que se integrarían entre el ala y los estabilizadores. Al entender de los analistas, estas servirán como espacio para llevar a cabo la instalación de un nuevo sistema de contramedidas electrónicas y componentes que también se utilizaron en el EC-1.
Finalmente, cabe mencionar que el país asiático no sólo está camino de incorporar una aeronave mas avanzada, sino que también de ampliar el número de ejemplares disponibles para operar. Particularmente, Tokio buscaría incorporar una flota de cuatro aeronaves EC-2, lo que representa una importante mejora respecto del único EC-1 actualmente en servicio.
*Créditos de las imágenes: Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón; @ih1681 en X
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