Con la orden de despliegue hacia Medio Oriente, la 31 .ª Unidad Expedicionaria de Marines de los Estados Unidos, encabezada por el buque de asalto anfibio USS Tripoli (LHA 7) se encuentra transitando el Mar del Sur de China con rumbo al área de responsabilidad del Comando Central (USCENTCOM). A su vez, el buque esta siendo acompañado en su transito por el USS New Orleans (LPD-18), USS San Diego (LPD 22), buques de asalto anfibio de de la nueva clase San Antonio.
Según reportes de fuente de información abierta y seguimiento de observadores navales, el Grupo Anfibio de Ataque de USS Tripoli estaría avanzando hacia el oeste a gran velocidad y podría tardar alrededor de diez días en arribar a la región de Medio Oriente, donde se espera que se integre al dispositivo naval ya desplegado en el área, que incluye a los Grupo de Ataque de los portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN-78) y el USS Abraham Lincoln (CVN-72).
La 31 .ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU), con sede en Okinawa, es una de las principales fuerzas de respuesta rápida del Cuerpo de Marines de EE.UU. Este tipo de unidades está diseñado para llevar a cabo operaciones anfibias, evacuaciones de civiles, respuesta a crisis, asistencia humanitaria y operaciones de combate limitadas. Cada MEU suele estar compuesta por unos 2.200 Marines, organizados en un grupo de combate terrestre, un componente aéreo y un elemento logísticos, lo que permite operar de forma autónoma durante períodos prolongados.
El USS Tripoli y los cazas F-35B
Perteneciente a la clase America, el USS Tripoli (LHA-7) es uno de los buques de asalto anfibio más modernos de la Armada de EE.UU., el cual cuenta con un desplazamiento cercano a las 45.000 toneladas. Diseñado para operar cómo una plataforma aérea embarcada, este es capaz de desplegar helicópteros y aeronaves de despegue corto y aterrizaje vertical (VTOL).
Entre las aeronaves que puede operar, se encuentran los cazas furtivos F-35B Lightining II, lo que permite que estos buques funcionen en determinadas configuraciones cómo pequeños portaaviones capaces de realizar operaciones aéreas ofensivas. Todo ello, sumado a los medios que ya se encuentran desplegados en la región, generarán una fuerza aún mayor para generar presión.
Además de lo cazas, también forman parte del Grupo Aéreo: aeronaves V-22B, helicópteros de ataque AH-1Z Viper, helicópteros de ataque/utilidad UH-1Y Venom, helicópteros de búsqueda y rescate/utilidad MH-60S y helicópteros de transporte CH-53E/K Stallion.
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