Con una breve publicación en sus redes sociales, la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón y el Grupo de Desarrollo y Pruebas de Aviación han develado las primeras imágenes oficiales del nuevo avión de interferencia EC-2, el cuál ya había sido visto por observadores locales durante el pasado mes de febrero mientras se hallaba en la Base Aérea de Gifu. En principio, se trata de una plataforma derivada de los aviones de transporte Kawasaki C-2 que incorpora diferentes equipos y modificaciones para desempeñar el rol recién mencionado, reemplazando de cara al futuro a los aviones EC-1 que prestan servicio en la JASDF desde la década del 80′.
Ampliando en algunos detalles que se desprenden de la publicación de las nuevas imágenes, en línea con lo recién mencionado, es posible mencionar que esta aeronave es de hecho un otrora modelo C-2 identificado con la matrícula 18-1203 que fue sometido a los trabajos de modificación. Estos últimos hasta el momento venían siendo mantenidos bajo un alto nivel de hermetismo, observables sólo en una primera representación artística de la aeronave que fue presentado ante el Ministerio de Defensa. Acorde a los reportes locales, los mismos habrían estado en desarrollo junto a otros tipos de variantes especializadas de la plataforma C-2 original, incluyendo entre ellas una variante SIGINT conocida como RC-2.
Por otra parte, si observamos a grandes rasgos cuál será su misión una vez esté completamente incorporado a la Fuerza Aérea de Autodefensa como plataforma de guerra electrónica del tipo stand-off, podemos destacar también que estarán destinadas a operar como aeronaves capaces de detectar e interferir diversos tipos de sistemas desplegados por el enemigo en áreas operativas altamente disputadas. Entre otras cosas, esto incluiría elementos tales como radares, sistemas de defensa aérea o de recolección de inteligencia, a los que debería poder alcanzar a grandes distancias para mantenerse en un área segura.
Adentrándonos un poco mas en las modificaciones observables en las fotografías publicadas al día de la fecha, resulta ineludible resaltar que la aeronave cuenta con un morro abultado que contendría el radomo de radar, al igual que se denotan las dos grandes protuberancias que posee en la parte superior del fuselaje. Además, los analistas japoneses indican que se espera sumar también otras dos protuberancias situadas entre las alas y los estabilizadores, aunque su función específica aún resulta desconocida. Entre algunas de las hipótesis principales, se halla la posibilidad de que la aeronave integre un nuevo sistema de contramedidas electrónicas y componentes que también se utilizaron en el mencionado EC-1.
Finalmente, resulta de utilidad traer a colación que según los documentos oficiales publicados por el Ministerio de Defensa de Japón, está prevista la conformación de una flota de cuatro aeronaves EC-2 en lugar de la única unidad disponible del EC-1. Para llevarlo a cabo, está prevista la inversión de 41.400 millones de yenes en el desarrollo de las plataformas, lo que se enmarca en un programa de mayor alcance que tiene por principal objetivo “desarrollar el equipo necesario para recopilar, procesar y analizar de manera constante y continua la información, especialmente sobre las tendencias militares en las cercanías del Japón.”
*Créditos de las imágenes: @jasdf_adtc en X
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