Acorde es reportado por analistas de defensa surcoreanos en recientes posteos de redes sociales, la empresa Korea Aerospace Industries (KAI) estaría preparándose para presentar al primero de los nuevos cazas KF-21 de producción, mismos que equiparán a la Fuerza Aérea de Corea del Sur como complemento de sus cazas F-15K “Slam Eagle” y F-35A “Freedom Knight“. Según se detalla, el hecho tendría lugar el próximo 25 de marzo, lo que marcaría un importante hito para lo que es el primer desarrollo de un caza por parte del complejo militar industrial local aún tras notarse diversas dificultades con el compromiso de uno de los socios del programa.
En caso de que lo planteado anteriormente termine ocurriendo, cabe mencionar que la presentación se habría adelantado considerablemente desde la fecha prevista hasta ahora, con estimaciones que apuntaban hacia el segundo semestre del año en curso; plazo fijado por la propia KAI. Ha de recordarse en este sentido, que la compañía había indicado que la presentación tendría lugar una vez se completen las etapas finales de ensamblaje, integración de sistemas y certificación operacional en las que el KF-21 tendría que cumplir con todos los requisitos solicitados por el Ministerio de Defensa surcoreano.
Siguiendo esa línea, ha de mencionarse que durante enero de este año, KAI anunció que ya se había logrado superar la etapa de vuelos de prueba con su nuevo KF-21. Tal y como reportamos oportunamente, la compañía surcoreana señaló que fue un período en el que se llevaron a cabo mas de 1.600 testeos con la plataforma para garantizar sus capacidades operativas, lo que se celebró en tanto no fue registrado ni un solo accidente en el mismo.
Prácticamente a la par que ello ocurría, la Agencia para el Desarrollo de la Defensa de Corea del Sur (ADD) también daba a conocer que se había dado inicio a la fase final de pruebas y evaluaciones del radar de barrido electrónico activo (AESA) que fue desarrollado dentro del territorio local para equipar a los KF-21, un radar activo tridimensional en banda X (banda I/J de la OTAN, 8–12 GHz) que le brindaría a las aeronaves un alcance de detección en torno a los 100 kilómetros. Se espera, sin embargo, que estos testeos continúen su desarrollo al menos hasta el 2028 previo a su integración sobre la plataforma a gran escala.
Finalmente, resulta de utilidad recordar que Seúl ya ha invertido unos 1.400 millones de dólares para asegurarse la producción de un primer lote de 20 cazas KF-21, esto tras haber cerrado un acuerdo en el año 2024. Pensando hacia el año 2032, el país asiático espera poder contar con una flota ya conformada por un total de 120 aeronaves, lo que le permitiría finalmente avanzar con el reemplazo de sus cazas F-5 Tiger II y de sus F-4 Phantom-II; estos últimos ya retirados del servicio por su antigüedad durante el mencionado 2024. Por su parte, acorde es planteado por reportes locales, Indonesia estaría preparándose para comprar solamente 16 unidades; una fracción de las 48 originalmente previstas.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
Te puede interesar: El caza surcoreano KAI FA-50 expandirá su panoplia de armamento con la integración de misiles aire-aire MBDA Meteor y MICA
