Los aviones de alerta temprana E-2C Hawkeye de la aviación naval francesa constituyen una pieza clave del Grupo Aeronaval embarcado en el portaaviones Charles de Gaulle, ya que gracias a sus sistemas de radar y de detección pasiva, son los ojos alerta del Grupo de Ataque francés. Operados por la Flotilla 4F, los tres Hawkeye de la unidad demostraron recientemente su valía durante el ejercicio Orión 26, esperándose también que tengan una alta demanda en el despliegue que el buque capital francés realizará en el Mediterráneo Oriental.
Durante el reciente ejercicio conjunto Orión 26, los E-2C Hawkeye del portaaviones Charles de Gaulle no solo proporcionaron alerta temprana al Grupo de Ataque, sino que además conformaron un binomio ofensivo con los cazas Rafale M armados con misiles Exocet a la hora de guiarlos hacia sus blancos. “…Estas acciones confirmaron el papel esencial del Hawkeye como multiplicador de fuerza para el grupo de ataque de portaaviones…”, detalló la Marina Nacional.
Las acciones desarrolladas por los E-2C Hawkeye de la Aviación Naval durante el ejercicio Orión 2026 ganan relevancia si se considera la magnitud y complejidad del despliegue realizado por las Fuerzas Armadas de Francia y países aliados. La Marina Nacional dispuso del Grupo de Ataque de Portaaviones, formación integrada por el Charles de Gaulle, tres fragatas, un buque logístico y un submarino. A estos buques se sumaron unidades aeronavales de distintos países, en lo que fue una iniciativa integradora de fuerzas internacionales.
El próximo desafío para los E-2C Hawkeye lo tendrán en el despliegue que el Grupo de Ataque del Charles de Gaulle llevará adelante en aguas del Mediterráneo Oriental, con la posibilidad que el portaaviones y su escolta ingresen a aguas de Medio Oriente ante la inestabilidad e incertidumbre reinante en la región.
Modernización de la Flotilla 4F
En los próximos años, la Flotilla 4F verá incrementadas considerablemente sus capacidades gracias a la incorporación del primer ejemplar de E-2D Advanced Hawkeye. Vale recordar que la Marina Nacional tiene un pedido en curso por tres ejemplares, aeronaves que se comenzaron a fabricar a fines del año 2024 en las instalaciones que Northrop Grumman tiene en St Agustine, Florida.
Francia inició el proceso de adquisición en el 2020, con un requerimiento por tres E-2D Advanced Hawkeye. La Carta de Oferta y Aceptación para adquirir estas aeronaves a la Armada de EE.UU. tenía un valor máximo de U$D 2.000 millones de dólares.
El Advanced Hawkeye representa un avance tecnológico de dos generaciones en comparación con el E-2C Hawkeye. La última variante del avión de alerta temprana embarcado cuenta con un radar de última generación y nuevos sistemas que mejoran sus capacidades generales, además de incrementar su disponibilidad operativa.
El principal componente del E-2D Advanced Hawkeye es su radar Lockheed Martin AN/APY-9, “…diseñado específicamente para proporcionar una capacidad mejorada de vigilancia, detección y seguimiento contra aeronaves avanzadas y sistemas de misiles de crucero en entornos terrestres, litorales y en alta mar. Con la incorporación de capacidades de reabastecimiento en vuelo, el E-2D se mantiene como la plataforma de mando y control más avanzada del mundo…”, detalla el Comando de Sistemas Aeronavales de la Armada de EE.UU.
Los E-2D reemplazarán a los E-2C, aeronaves que, pese a su veteranía, aún ofrecen unas destacadas capacidades de detección gracias a su radar AN/APS 145 (con un alcance de 500 kilómetros) y sistemas complementarios, como el AN/ALR-73 de detección pasiva de amenazas. Los Hawkeye franceses también operan con sistemas de enlace de datos Link 11, Link 16 y Link 22, además de contar con comunicación satelital FLEET-SATCOM.
A la espera de sus reemplazos, los E-2C Hawkeye de la Flotilla 4F seguirán siendo los ojos alerta del portaaviones Charles de Gaulle allí donde esté desplegado.
Imagen de portada: Marine Nationale
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