A lo largo de las últimas horas, una imagen ha captado la atención de la comunidad de especialistas a nivel mundial. Más en detalle, se ha confirmado a través de una serie de fotografías que los míticos cazas MiG-29 de la Fuerza Aérea de Serbia están siendo equipados con los misiles de crucero CM-400 provistos por China, en el marco del fortalecimiento de la cooperación militar entre Belgrado y Pekín.
En la mencionada fotografía, la cual fue acompañada por otra posterior, se aprecia a uno de los MiG-29 aún en servicio con la Fuerza Aérea de Serbia equipado con dos misiles de crucero CM-400, los cuales son un desarrollo de la empresa China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC), dotando así a la aeronave de origen soviético/ruso de capacidades de combate aire-superficie únicas para la región de los Balcanes.
Antes de entrar en detalles particulares sobre el misil, como de los posibles esfuerzos emprendidos por técnicos serbios y chinos para la integración misil-aeronave, debe mencionarse que la Fuerza Aérea de Serbia posee al día de la fecha como principal avión de combate al MiG-29, siendo estos sobrevivientes de las unidades adquiridas durante los años ochenta, en los tiempos de la antigua Yugoslavia.
Tras los conflictos que dieron paso a la desintegración del país, Serbia logró mantener un núcleo reducido de MiG-29, sobrevivientes de la Operación Allied Force emprendida por la OTAN. Actualmente, si bien las cifras de disponibilidad pueden variar, el país mantendría, tras recibir ejemplares transferidos por Moscú, una flota compuesta por catorce ejemplares actualizados de forma modesta a la versión “MiG-29SM+”.
De cara al futuro, no debe dejar de mencionarse que, en vista de la dificultad de su mantenimiento y sostenimiento —el cual en gran parte se ha logrado por las buenas e históricas relaciones entre Serbia y Rusia—, este se ha tornado con el correr de los años más difícil.
Esto motivó a que Belgrado iniciara uno de sus planes de modernización militar más ambiciosos con la compra a Francia de doce (12) nuevos cazas Dassault Rafale, emulando de esta forma lo realizado por Croacia, que ya ha incorporado sus F3R tras su transferencia desde el Ejército del Aire y del Espacio francés.
Si bien la firma del contrato y su puesta en marcha parecía definir el futuro de los MiG-29, los cuales quedarían a la espera de su relevo francés para su baja del servicio, la integración con nuevo armamento chino, como los mencionados misiles CM-400 y bombas, podría ser indicativo de que, a pesar de la incorporación de Rafale, estos podrían seguir operando en otro rol enfocado en misiones de ataque del tipo standoff.
Ahora bien, regresando a la presencia de los misiles chinos en los MiG-29 serbios, no debe dejar de mencionarse los crecientes vínculos entre Belgrado y Pekín, donde el gobierno chino se está posicionando como una alternativa y nuevo proveedor de equipamiento militar, lugar ocupado históricamente por Rusia.
Previo a la confirmación de la provisión de misiles CM-400, las Fuerzas Armadas de Serbia ya incorporaron y operan sus nuevos sistemas de defensa aérea FK-3, versión de exportación del HQ-22 en servicio con la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF).
Siguiendo el análisis, no debe dejarse de mencionar que la integración del binomio CM-400/MiG-29 ha sido posible con la provisión de otros equipos provistos por China, entre los cuales destacaría el Standalone Weapon Fire Control System (SWFCS) de CATIC—denominado como WZHK-1—, el cual permite la integración de misiles y bombas de este origen en otras plataformas de combate; como da cuenta otra fotografía que muestra a otro MiG-29, o el mismo, equipado con una bomba guiada de 1.000 libras LS6-500.
Volviendo a poner la lupa sobre el CM-400, no debe dejarse de destacar las capacidades standoff y de ataque de largo alcance que otorgan a la Fuerza Aérea de Serbia, siendo descrito como un misil casi balístico lanzado desde el aire. Impulsado por un motor cohete de combustible sólido, podría ser altamente maniobrable y especialmente apto para ataque antisuperficie.
Por último, y con la confirmación de su provisión —no lográndose aún clarificar en qué estado operacional se encuentra, o si los vuelos registrados fueron de prueba y evaluación—, Serbia se ha convertido en un nuevo operador del CM-400, teniendo como primero a la Fuerza Aérea de Pakistán, la cual los emplea en sus cazas JF-17 Thunder.
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