En pleno desarrollo de la guerra en Irán tras los ataques israelíes y estadounidenses, durante la cuál se han registrado ataques a Chipre, Turquía ha decidido desplegar un grupo de seis cazas F-16 y sistemas de defensa aérea para consolidar su presencia en la región norte de la isla. Dicha novedad se produce en el marco de un refuerzo militar griego en la región, el cuál se realizó arguyendo la necesidad de aumentar las capacidades de respuesta ante potenciales nuevos ataques sobre el territorio que Atenas y Ankara se disputan desde hace largos años, esto tras lo que fue un dron impactando en la base británica RAF Akrotiri que se encuentra situada al sur del mismo.
Refiriéndose a este hecho, el Ministerio de Defensa de Turquía afirmó a través de un breve comunicado: “Como parte de nuestro enfoque para reforzar la seguridad del Norte de Chipre en vista de los hechos recientes desarrollados en nuestra región, seis cazas F-16 y sistemas de defensa aérea han sido desplegados durante el día de hoy (NdE: 9 de marzo). Se tomarán medidas adicionales en función de los próximos acontecimientos, en caso de resultar necesario.”
En un nuevo comunicado que fue publicado al día siguiente, Turquía también confirmó que estos sistemas de defensa aérea a los que se hacía alusión previamente son modelos Patriot, y que habían sido desplegados en la localidad de Malatya. En este sentido, se indicó que la batería estaba en proceso de alistamiento operativo con el fin de brindar protección al espacio aéreo de la isla, manteniendo una estrecha coordinación con los aliados del país en la OTAN; organización que también ha movilizado a su propio refuerzo militar en diferentes países para aumentar el nivel de alerta ante potenciales ataques iraníes o de aquellos grupos terroristas que operan en la región con apoyo del régimen teocrático.
Como era de esperarse, en tanto Chipre se encuentra dividido desde la década del 70′ en función de las mayorías étnicas griegas y turcas, las decisiones de Atenas y Ankara respecto de reforzar su presencia militar generaron tensiones a un lado y otro de la isla. A modo de ejemplos ilustrativos podemos citar al líder grecochipriota de la misma, Nikos Christodoulides, quién afirmó a medios de comunicación griegos que Turquía es una “potencia ocupante” y que su decisión de enviar un refuerzo militar sólo tiene por objetivo desafiar a la UE por las afirmaciones que señalaban que la defensa aérea de Chipre está bajo su órbita.
Desde la parte turca es posible citar al portavoz del partido oficialista AK, Omer Celik, quién por su parte destacó que los despliegues no se producían en respuesta a ningún actor en particular, sino que para garantizar la seguridad de la región y reforzar el equilibrio de poder en Chipre. El líder turcochipriota de la isla, Tufan Erhurman, también esgrimió críticas contra las declaraciones de su par grecochipriota señalando que la prioridad en la actualidad debería ser asegurar la defensa del territorio y de todas las comunidades que lo habitan. En caso de que Ankara opte por ampliar aún mas su despliegue, no resultaría descabellado que estas nobles intenciones se vean opacadas aún mas por la rivalidad existente.
El Reino Unido y su propia respuesta ante el ataque contra RAF Akrotiri
Ante lo que han sido claros movimientos por parte de Grecia y Turquía para reforzar la seguridad de Chipre, resulta interesante observar también lo que hasta ahora ha sido la respuesta británica a lo que al fin y al cabo fue un ataque a una de sus bases, la mencionada RAF Akrotiri. Un hecho que inicialmente se atribuyó a un dron desplegado desde Irán como parte de su respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes, y que de manera sorpresiva, terminó abarcando a diversos países de Medio Oriente; incluyendo a algunos de sus potenciales aliados. Investigaciones posteriores apuntaron al grupo terrorista Hezbolá como principal culpable, pero la necesidad de reforzar las defensas ya era ineludible.
Con dicha finalidad en mente, el Reino Unido ha optado por un despliegue de diferentes tipos de medios en la región, tanto aéreos como navales. Desglosando dicha frase, encontraremos que se envió al destructor Tipo 45 HMS Dragon hacia el Mediterráneo Oriental, una medida que inicialmente estuvo marcada por las demoras y dificultades en los preparativos necesarios para poder llevarla a cabo. Se trata de uno de los principales buques a disposición de la Royal Navy para tareas de defensa aérea, especialmente gracias a contar con el sistema Sea Viper para el derribo de amenazas potenciales, al igual que con la capacidad de desplegar helicópteros Wildcat armados con los misiles Martlet; especialmente útiles contra drones.
Agregado a ello, Londres también dio a conocer que se desplegarían mas cazas Eurofighter Typhoon en Qatar, esto como parte de los esfuerzos para impedir que potenciales drones o misiles iraníes se dirijan hacia la propia Chipre u otras naciones en Medio Oriente con las que el país mantiene estrechas relaciones; siendo la propia Qatar una de ellas al albergar un escuadrón conjunto de Typhoons de la propia RAF previo al estallido de la guerra. La presencia de estas aeronaves también se ve complementada por la de cazas furtivos F-35B pertenecientes a la misma institución, las cuáles en fechas recientes habrían logrado llevar a cabo el derribo de sus primeros drones iraníes sobre los cielos de Jordania.
Ello, sin embargo, no ha impedido que desde Washington se hayan lanzado críticas por lo que ha sido una respuesta considerada como insuficiente y la reticencia a participar de forma mas activa en el conflicto contra Teherán. En esa línea, el presidente Trump expresaba: “no necesitamos a gente que se una a las guerras después de que ya hemos ganado”. Contribuyendo a esta cuestión, cabe recordar que la Royal Navy ha decidido no desplegar al portaaviones HMS Prince of Wales en medio Oriente por el momento, lo que además de reflejar tensiones entre aliados da cuenta también de las dificultades para conformar un verdadero Grupo de Ataque que acompañe a su nave insignia, incluyendo submarinos y buques de superficie que lo escolten.
*Imagen de portada: @tcsavunma en X
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