En aras de ampliar y reforzar el abanico de armamento disponible para sus aeronaves de combate, la Fuerza Aérea de EE.UU. ha publicado una búsqueda de socios industriales con el fin de desarrollar un misil similar al SiAW, con el cuál se equiparía a los nuevos cazas F-47 y bombarderos B-21. Si bien se trata de un aviso publicado por el Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la USAF en la Base Aérea de Eglin con el que busca sacar a la luz a potenciales actores interesados en un proyecto de esta índole, y no constituye convocatoria formal, la novedad revela el interés de la institución en sistemas capaces de neutralizar blancos terrestres de diverso tipo en medio de la guerra contra Irán en la que ya se habrían atacado mas de 5.000 objetivos.
Ampliando en algunos detalles de relevancia, cabe destacar que en el listado de requisitos para este nuevo misil se incluye a los mencionados B-21 y F-47, pero también a los modelos F-16 y F-35; siendo esta última la plataforma para la cuál principalmente fue diseñado el sistema SiAW. Además, el hecho constituye la primera ocasión en la que la Fuerza Aérea estadounidense incluye al F-47 como parte de un documento oficial de adquisición de un armamento en particular, marcando un avance para la consolidación del avión de sexta generación para la USAF. Sumado a ello, el documento pide que se considere un diseño de arquitectura abierta, el cuál facilite la futura integración en otros tipos de aeronaves en manos de aliados internacionales.
Estableciendo un requisito de producción de 600 ejemplares al año, manteniendo precios asequibles, la fuerza espera contar con armas con una vida útil de unos 15 años; apuntando a un bajo requerimiento de tareas de mantenimiento para garantizar su operatividad de cara al futuro. Si observamos sus capacidades de combate esperadas, el nuevo misil debería con características propias de un misil antirradiación para neutralizar radares avanzados a largas distancias, al igual que diferentes tipos de sistemas de defensa aérea y otros tipos de objetivos móviles. Para dicho fin, deberá contar con sistemas de navegación y guía con alto grado de precisión, al igual que elementos que le permitan resistir potenciales equipos de interferencia electrónica del enemigo.
Se ha indicado también, que el desarrollo de prototipos se extendería hasta el año 2027, con la mira puesta en poder contar con los primeros lotes de producción a partir de la década del 2030 en caso de que se supere esta fase. Por el momento, sin embargo, las empresas interesadas en participar podrán enviar sus informes de capacidades hasta el próximo 19 de marzo; fecha tras la que el gobierno estadounidense se abocará a estudiarlas para tomar una posterior decisión al respecto.
Por otra parte, si bien el aviso publicado por la Fuerza Aérea de EE.UU. no detalla el motivo por el cuál se busca un modelo similar al SiAW, cabe recordar que estos actualmente fueron clasificados bajo la fase de Prototipado Rápido de Adquisición de Nivel Medio. Se trata de un arma que ya lleva años en desarrollo, siendo uno de sus principales hitos la adjudicación de un importante contrato por mas de 700 millones de dólares a Northrop Grumman en 2023 con el fin de fabricar ejemplares y testearlos en campos de pruebas. En etapas previas, también habían participado L3Harris y Lockheed Martin.
Siguiendo esa línea, cabe recordar que tras la entrega de los primeros misiles en noviembre del 2024, la USAF pudo concretar las primeras evaluaciones del sistema SiAW con un caza F-16 durante diciembre del 2024. En aquel entonces, el fabricante en cuestión describía que el misil había sido pensado para: “(…) para atacar y derrotar rápidamente amenazas de alto valor y sensibles al tiempo en entornos disputados (…) amplía el conjunto de objetivos de la Fuerza Aérea de EE.UU. para incluir blancos terrestres fuertemente defendidos. El misil está diseñado utilizando ingeniería digital y cuenta con interfaces de arquitectura abierta que permitirán rápidas actualizaciones de subsistemas para incorporar capacidades mejoradas.”
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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Actualización militar , muy interesante !
Que lokura