Buscando consolidar y demostrar sus capacidades para operar en el Ártico, la Armada de Estados Unidos (US Navy) ha puesto en marcha la llamada Operación Ice Camp Boarfish 2026 durante el pasado día sábado 7 de marzo, la cuál se extenderá por un período de tres semanas según el plan inicial. Acorde ha sido descrito en la comunicación oficial de la institución, la actividad fue inaugurada por el comandante de las Fuerzas Submarinas tras la llegada de los submarinos USS Delaware (SSN 791) y USS Santa Fe (SSN 763) a la zona de operaciones, mientras que a la par se terminó la construcción del campamento correspondiente desde donde se evaluará el desempeño de los mismos.
Ampliando en algunos detalles, podemos mencionar que la Operación Ice Camp Boarfish 2026 contará con la participación de un amplio abanico de fuerzas estadounidenses, al igual que de socios internacionales para llevarla a cabo. En dicho sentido, podemos listar a la propia Armada de EE.UU., el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la Guardia Nacional Aérea. Agregado a ellos también ha de considerarse la integración del personal perteneciente a la Real Armada Australiana, la Real Armada Canadiense, la Real Fuerza Aérea Canadiense, la Marine Nationale francesa, la Royal Navy británica, el Instituto Noruego de Investigación de Defensa y la Agencia Japonesa para la Ciencia y Tecnología Marina-Terrestre.
Argumentando la importancia estratégica de esta misión, misma que se realiza cada dos años, el vicealmirante Richard Seif señalaba: “El Ártico es una región crucial para la seguridad nacional y la estabilidad global. Nuestro compromiso con una presencia sostenida y una disponibilidad operativa aquí es inquebrantable. El ICE CAMP Boarfish nos permite probar y perfeccionar nuestras capacidades, profundizar nuestra interoperabilidad con aliados clave y garantizar que nuestra Fuerza Submarina pueda proyectar poder y defender los intereses de nuestra nación en cualquier entorno y momento. Nuestra fortaleza en el Ártico es un testimonio de la habilidad y la resiliencia de nuestros marineros y socios.“
En esa línea, cabe destacar que la US Navy lleva mas de seis décadas realizando operaciones como esta en el Ártico para garantizar su presencia y capacidad de respuesta en caso de conflicto, esto tras lo que fue el primer tránsito bajo el hielo del USS Nautilus (SSN 571) en 1958 y el USS Skate (SSN 578) emergiendo del hielo por primera vez en 1959. Como tal, el Ice Camp Boarfish se constituiría como la operación número 100 tras estos primeros antecedentes, siendo su nombre elegido en honor del submarino USS Boarfish (SS 327) que en 1944 realizó la primera exploración bajo el casquete polar con el fin de probar una nueva tecnología de sonar.
Si observamos mas allá de lo que la actividad representa para los EE.UU., cabe destacar también que esta ocasión servirá como una importante experiencia para los efectivos de fuerzas aliadas involucradas, que por razones diversas no han podido sostener una presencia similar en el Ártico durante los últimos años. A modo de ejemplo ilustrativo, resulta útil mencionar que el último submarino de la Royal Navy que ha emergido del hielo ha sido el HMS Trenchant en el año 2018 según los registros disponibles al público, lo que en sí constituyó la primera vez en mas de una década que ello ocurría. La región ahora tiene un mayor protagonismo para Londres, lo que fuera del despliegue hasta ahora aludido, también tiene muestras claras en los planes de duplicar la cantidad de efectivos apostados en Noruega.
*Créditos de las imágenes: Petty Officer 1st Class Jacob Bergh
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Buen reportaje y me gustaría seguir leyendolos