Tras el inicio de la operación Epic Fury, los misiles crucero Tomahawk y los drones de ataque Shahed han sido algunas de las armas utilizadas por EE.UU. e Irán para las acciones de ataque y contra-ataque que han tenido lugar en las últimas horas. Al raid inicial de Washington e Israel con ataques aéreos, la respuesta iraní no se haría esperar: decenas de lanzamientos de misiles balísticos, así como el despliegue de drones contra diversos objetivos en la región.
Uno de las primeras imágenes de la jornada fueron los misiles de ataque terrestre BGM-109 Tomahawk. Gracias a varios videos viralizados en redes sociales, se pudo apreciar como decenas de estos misiles sobrevolaban el terreno, con rumbo hacia sus objetivos. Los Tomahawk fueron lanzados desde los distintos buques que la Armada de EE.UU. desplegó en la región, lo que incluye destructores de la clase Arleigh Burke y submarinos de ataque.
Vale destacar que los misiles crucero Tomahawk son una de las principales herramientas de EE.UU. a la hora de realizar ataques de profundidad contra objetivos estratégicos de sus adversarios. Por el momento se desconoce con precisión la totalidad de los medios que entraron en acción para el inicio de Epic Fury, pero en el listado seguramente dirán presente casi todos los medios aéreos, terrestres y navales desplegados por Washington en las últimas semanas.
Misil de crucero de ataque terrestre Tomahawk
El misil de ataque terrestre Tomahawk, también conocido como TLAM, entró en servicio con las Fuerzas Armadas de EE.UU. en la década de los setenta. Se trata de un misil de crucero subsónico de largo alcance, propulsado por un turbofán, capaz de portar una carga explosiva más de 100 kilogramos (ojiva unitaria de 450kg) e impactar objetivos que se encuentran a más de 1.700 kilómetros de distancia
Actualmente, los misiles Tomahawk son empleados por la Armada de EE.UU. para ejecutar operaciones de ataque terrestre desde buques y submarinos, siendo lanzados desde sistemas VLS (buques de superficie) o TTL (submarinos). Las variantes en servicio del TLAM corresponden a los Bloques IV y V.
Los misiles Tomahawk Bloque V, incorporados por la Armada de EE.UU. a inicios del 2021, mejoraron sus capacidades gracias a una actualización de Navegación/Comunicaciones (NAV/COMM). Las previsiones del programa también contemplaron un kit de búsqueda y el reemplazo de la ojiva actual por el Sistema Conjunto de Ojivas de Efectos Múltiples (JMEWS), según detalla la Fuerza.
La respuesta de Irán: drones de ataque Shahed
Tras las primeras acciones de EE.UU. e Israel sobre objetivos iraníes, la respuesta de Teherán no tardó en materializarse: desde lanzamiento de misiles balísticos, al despliegue de los ya populares drones de ataque de la familia Shahed. Los objetivos atacados por Irán incluyeron a varios países de la región, por lo que el alerta y acciones defensivas se activaron en todo Medio Oriente.
Entre las imágenes más viralizadas en redes sociales, el ataque a las instalación de la 5ta Flota de la Armada de EE.UU. en Baréin y el impacto en un drone Shahed en proximidades a un hotel en Dubai expone una vez más la capacidad de estos simples pero efectivos sistemas de ataque no tripulados.
Pese a que Irán emplead los drones Shahed desde hace varios años, estos sistemas comenzaron a ganar mayor perfil luego de que Rusia se viera obligada a recurrir a los arsenales de Teherán para poder mantener una presión constante sobre Ucrania. Desde ese entonces, decenas de miles de estos drones han sido utilizados indiscriminadamente contra objetivos en territorio ucraniano, la mayoría de ellos del tipo civil.
Por su parte, las Fuerzas Armadas de Ucrania continúan reforzando sus defensas antes una amenaza que evoluciona constantemente con la adopción de nuevas tecnologías y capacidades. Pese a las limitaciones de los drones Shahed, los mismos se han mostrado ideales para saturar sistemas integrados de defensa antiaérea, gracias a su tamaño reducido, baja velocidad y tecnología relativamente simple.
Continuaremos actualizando sobre las últimas acciones que se desarrollen en Medio Oriente, así como los sistemas de armas que están siendo utilizados por ambos bandos.
Imagen de portada ilustrativa. Créditos: US Navy – Mass Communication Specialist 2nd Class Devin M. Langer
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