Tras los cuestionamientos formulados en distintos medios respecto del programa Peace Condor, la Fuerza Aérea Argentina (FAA) brindó precisiones sobre el contrato con la empresa Top Aces, destinado al entrenamiento de instructores de los cazas F-16 Fighting Falcon. La aclaración busca contextualizar los alcances del acuerdo, que forma parte de la cooperación entre Argentina y los EE.UU. en el proceso de incorporación del nuevo sistema de armas. De acuerdo con la información oficial, el contrato no fue suscripto directamente por el gobierno argentino con la firma privada, sino que se enmarca dentro de una Letter of Agreement (LOA) firmada con el gobierno estadounidense en diciembre de 2024. En consecuencia, la ejecución de este acuerdo no representa un gasto adicional, ya que se integra al presupuesto comprometido bajo dicha LOA.
El comunicado difundido por la FAA a través de sus redes sociales precisa que “el acuerdo fue firmado por el gobierno de los Estados Unidos de América con dicha empresa”, y que la solución de capacitación y entrenamiento fue propuesta por Washington como parte del paquete integral asociado a la venta de los F-16. En este contexto, la ejecución del contrato se desarrollará mediante un esquema “On-Demand”, lo que permitirá ajustar las fases de instrucción a las necesidades operativas y al avance del proceso de incorporación de aeronaves y personal. La Fuerza también aclaró que los cazas adquiridos no presentan limitaciones en el radar integrado, desestimando versiones sobre posibles restricciones en sus capacidades.
La adjudicación del contrato a Top Aces fue anunciada el 24 de febrero de 2026 por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, que estableció un monto de US$ 33.193.783 para brindar servicios de entrenamiento a los futuros instructores argentinos de F-16. El objetivo, según el documento oficial, es que los pilotos de una nación socia “alcancen capacidad operativa independiente fuera del territorio continental estadounidense”. Las actividades se desarrollarán en territorio argentino, con finalización prevista para el 30 de junio de 2029. La contratación fue gestionada por la 338th Contracting Squadron, con sede en la Joint Base San Antonio–Randolph, y se enmarca en el Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS), con la asignación de fondos del año fiscal 2026.
La formación de instructores constituye un paso clave en la transición hacia el nuevo sistema de armas F-16, ya que permitirá consolidar doctrina, estandarizar procedimientos y fortalecer la capacidad de enseñanza interna. La disponibilidad de un núcleo de instructores nacionales facilitará la generación de nuevas tripulaciones calificadas, reduciendo la dependencia externa y asegurando la continuidad del adiestramiento dentro del país.
Además, esta etapa de entrenamiento complementa el proceso de formación técnica que el personal de mantenimiento ya viene realizando con Top Aces en Mesa, Arizona, en el marco del programa Peace Condor, donde se dictaron cursos de mantenimiento y especialización. Cabe destacar que la aclaración de la Fuerza Aérea reafirma la importancia del acuerdo con Top Aces como elemento esencial para consolidar la operatividad del nuevo sistema F-16, marcando un avance concreto en la formación de pilotos, requisito fundamental para alcanzar la madurez necesaria para que el sistema se encuentre plenamente operativo los próximos años.
*Imágenes empleadas en carácter ilustrativo.-
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