Durante el Salón Aeronáutico de Singapur 2026 (Singapore Airshow 2026), la empresa italiana Leonardo anunció la firma de una Carta de Intención (LOI) con PT ESystem Solutions Indonesia y el Ministerio de Defensa de la República de Indonesia, orientada a la provisión y el soporte del caza ligero M-346 F “Block 20” para satisfacer los requerimientos operativos de la Fuerza Aérea de Indonesia. Esta iniciativa se enmarca en el interés de Indonesia por modernizar su flota aérea y apunta específicamente a reemplazar aeronaves en servicio como los BAE Hawk 200, integrando capacidades de entrenamiento avanzado y combate ligero.
La firma de la LOI se produce luego de que el Ministerio de Defensa indonesio seleccionara al M-346 como respuesta a sus necesidades tanto de formación de pilotos como de capacidades de combate. El programa contribuirá al plan de modernización de la flota aérea del país asiático mediante la incorporación de una plataforma que combina tecnología avanzada y desempeño operativo, con el objetivo de sustituir sistemas considerados obsoletos y ampliar la flexibilidad de empleo de la Fuerza Aérea de Indonesia.
El acuerdo preliminar también contempla la localización de capacidades de apoyo, mantenimiento, reparación y revisión general, junto con programas de entrenamiento y desarrollo de capital humano en Indonesia. Según lo informado por las partes, tras esta etapa inicial se avanzará hacia una fase más profunda de negociaciones, con la intención de alcanzar la firma de un contrato de adquisición en el corto plazo.
En su configuración de caza ligero, el M-346 F “Block 20” incorpora cabinas equipadas con una Pantalla de Gran Área (Large Area Display – LAD), radar de barrido electrónico activo, enlace de datos Link 16, sistemas de contramedidas electrónicas y nuevos sistemas de armamento. La plataforma también integra capacidades de reabastecimiento en vuelo y sistemas de misión avanzados, lo que le permite ejecutar misiones aire-aire y aire-superficie dentro de un perfil de combate ligero.
Leonardo destaca que el M-346 forma parte de un sistema integral de entrenamiento avanzado que incluye un Sistema de Entrenamiento Basado en Tierra (Ground Based Training System – GBTS) y la combinación de escenarios simulados con vuelos reales bajo el concepto Live, Virtual and Constructive (LVC). Esta arquitectura busca optimizar la transición de los pilotos hacia cazas de altas prestaciones y sistemas de combate aéreo de nueva generación, manteniendo coherencia entre la instrucción y las operaciones reales.
El M-346 ha acumulado más de 150.000 horas de vuelo y registra cerca de 160 aeronaves vendidas a nivel global, siendo utilizado por fuerzas aéreas de distintas regiones, incluida Asia. Actualmente, pilotos de 20 países se entrenan en esta plataforma o la han seleccionado en su versión de combate como caza ligero polivalente, lo que respalda su adopción como una solución probada en el ámbito del entrenamiento y las operaciones tácticas.
En paralelo, el contexto de adquisiciones de la Fuerza Aérea de Indonesia muestra movimientos relevantes en otros programas. A pocos días de confirmarse la recepción de sus primeros cazas Rafale de origen francés, el país habría decidido no avanzar con la compra de los F-15EX Eagle II fabricados por Boeing. Esta situación fue señalada por Bernd Peters, vicepresidente de Desarrollo Comercial y Estrategia de la compañía, quien afirmó en el marco del Salón Aeronáutico de Singapur que la venta de estas aeronaves a Indonesia ya no constituye una “campaña activa”.
Cabe recordar que, desde 2022, la Fuerza Aérea de Indonesia contaba con la aprobación del Departamento de Estado de EE.UU. para avanzar en la adquisición de los F-15EX, y que en 2023 Yakarta había manifestado formalmente su intención de comprar 24 ejemplares. Incluso, se había firmado un Memorándum de Entendimiento durante una visita oficial a la planta de producción de Boeing en St. Louis, Missouri, donde se preveía fabricar las aeronaves.
Si bien no hubo un pronunciamiento oficial del gobierno indonesio sobre la cancelación de esta operación, analistas estadounidenses señalan que la reciente compra de 42 Rafale podría haber limitado la capacidad financiera del país para concretar en paralelo la adquisición de los F-15EX. A ello se sumarían las incertidumbres vinculadas a los plazos de entrega, factores que habrían cerrado la posibilidad de avanzar con ambas plataformas, incluso en cantidades reducidas.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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Este es el mejor candidato posible hoy por hoy . A los demás o les faltan madurez o son de países bastante alejados geográficamente y por lo tanto logisticamente para soportes tanto de mantenimiento como de repuestos u otras herramientas ligadas al mismo como por ejemplo el coreano KAI T-50 .