Ante la necesidad de modernizar su parque de vehículos blindados de transporte de tropas, y con el objetivo de fortalecer sus capacidades de infantería mecanizadas, el Ejército de Portugal avanzará en la adquisición de hasta 90 nuevos vehículos de combate blindados a ruedas (VCBR) 8×8 Boxer. La decisión forma parte de un proceso de transformación estructural de las fuerzas terrestres portuguesas, orientado a reemplazar los antiguos blindados a oruga M113 y los 8X8 Pandur II actualmente en servicio.
El anuncio fue realizado por el comandante de la Brigada de Intervención del Ejército, general de división Miguel Freire, durante la conferencia internacional de vehículos blindados celebrada en Farnborough, Reino Unido, el pasado 20 de enero de 2026. En esa instancia, la autoridad militar portuguesa confirmó la intención de Portugal de adquirir los nuevos Boxer 8×8 a través de la iniciativa europea Security Action for Europe (SAFE), marco financiero diseñado para apoyar a los Estados miembros en el fortalecimiento de su preparación militar y en la consolidación de la industria de defensa continental.
El programa SAFE otorga facilidades de crédito a largo plazo y con tasas de interés reducidas, lo que permitirá a Portugal acceder a una financiación más sostenible para una inversión de gran envergadura. La operación aún requiere la aprobación formal a nivel europeo, pero se enmarca en el proceso de reforma del Ejército y en la estrategia de cooperación multinacional promovida por la Unión Europea. La adquisición se concretará mediante la Organisation for Joint Armament Cooperation (OCCAR), organismo que coordina la gestión y el soporte logístico del programa Boxer en el continente.
El VCBR Boxer, desarrollado por el consorcio europeo ARTEC, se caracteriza por su diseño modular y por su capacidad para adaptarse a múltiples configuraciones, desde transporte de tropas e infantería mecanizada hasta puestos de mando, sanidad o apoyo logístico. Su incorporación permitirá a las brigadas portuguesas estandarizar sistemas y simplificar el mantenimiento, al tiempo que se incrementa la protección y la movilidad frente a las plataformas que busca reemplazar.
En el marco de la planificación del Ejército portugués, los nuevos Boxer 8×8 constituirán el núcleo de una futura brigada media, que operará junto a tanques Leopard 2A6. La introducción de estos vehículos está prevista en una primera fase entre 2026 y 2030, período en el que se formarán las unidades iniciales equipadas con el nuevo blindado. Posteriormente, entre 2030 y 2040, se ampliará su integración a roles de apoyo de combate y servicios logísticos, consolidando su papel central dentro de la estructura terrestre portuguesa.
Con esta adquisición, Portugal busca avanzar hacia una fuerza más moderna, interoperable y acorde con los estándares de sus aliados europeos. El reemplazo de los M113 y Pandur II por los VCBR 8×8 Boxer representa un paso significativo dentro del proceso de transformación del Ejército, que contempla no solo la renovación de sus plataformas, sino también la reestructuración de sus brigadas en torno a un modelo operativo más flexible y de mayor capacidad de respuesta.
*Imágenes empleadas en carácter ilustrativo. –
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