La Real Fuerza Aérea Danesa puso fin de manera oficial a la vida operativa de los cazas F-16 Fighting Falcon, aeronaves que formaron parte central de sus capacidades aéreas durante 46 años. El retiro se concretó con una ceremonia realizada en la Base Aérea de Skrydstrup, marcando el cierre de una etapa iniciada en 1980 y el traspaso definitivo de responsabilidades al F-35.
Desde su incorporación, los F-16 participaron de forma permanente en misiones nacionales e internacionales de las Fuerzas Armadas de Dinamarca. A lo largo de más de cuatro décadas, estas aeronaves fueron desplegadas en distintos escenarios operativos, incluyendo los Balcanes, Afganistán, Siria, Irak y Libia, cumpliendo tareas de vigilancia, disuasión y respuesta aérea.
Ceremonia de despedida en Skrydstrup
El acto oficial de retiro tuvo lugar el 18 de enero en la Estación Aérea Skrydstrup y contó con la presencia de generaciones de personal militar, técnicos y pilotos vinculados al sistema de armas F-16. El evento fue encabezado por el ministro de Defensa, Troels Lund Poulsen, y tuvo como eje la exhibición de un F-16 que anteriormente estuvo en servicio operativo junto a una maqueta de un caza F-35.
El Hangar 3 de la base fue el escenario central de la ceremonia, donde se reunieron integrantes del Escuadrón 727 del Ala de Cazas de Skrydstrup, unidad estrechamente ligada a la historia del Fighting Falcon en Dinamarca. Durante el evento, se habilitó el acceso a las aeronaves expuestas y se generaron espacios de intercambio entre el público y el personal que operó y mantuvo los F-16 a lo largo de los años.
Uno de los oradores fue el general y ex Jefe de Defensa Christian Hvidt (VIT), quien aterrizó el primer F-16 danés en Skrydstrup hace exactamente 46 años y posteriormente se desempeñó como comandante del Escuadrón 727. En su discurso, recordó los inicios del programa y el recorrido operativo del avión en la Fuerza Aérea.
“No nos referimos a la edad del F-16, ya que ha sido mantenido por probablemente los mejores técnicos aeronáuticos del mundo y es pilotado por algunos de los mejores pilotos del mundo”, afirmó Hvidt. “Enhorabuena al 727. ¡Qué emocionantes y enormes retos nos esperan!”, concluyó.
Transición al F-35
El retiro del F-16 se produce en paralelo al avance del programa de incorporación de los cazas furtivos F-35, que ya han asumido tareas y funciones previamente desempeñadas por los Fighting Falcon. Dinamarca continúa además con el proceso de compra de un lote adicional de F-35 a los Estados Unidos, consolidando la transición hacia el nuevo sistema de armas.
Si bien los F-16 fueron retirados del servicio activo en la Real Fuerza Aérea Danesa, las aeronaves no serán dadas de baja de manera definitiva. Gracias a su estado operativo, resultado de décadas de mantenimiento y sostenimiento técnico, parte de la flota fue transferida a otros países.
Nueva etapa en Argentina y Ucrania
Algunos de los F-16 daneses fueron vendidos a la Argentina, mientras que otros fueron donados a Ucrania (los cuales ya se encuentran equipados con cohetes guiados APKWS II), garantizando la continuidad operativa del modelo en nuevas fuerzas aéreas. En el caso argentino, las aeronaves forman parte del Programa Peace Condor, mediante el cual la Fuerza Aérea Argentina (FAA) avanza en la incorporación y alistamiento de los F-16AM/BM Fighting Falcon.
En este contexto, la FAA inició recientemente una nueva licitación destinada al fortalecimiento del sostenimiento operativo del sistema. A través de la Oficina del Agregado Aeronáutico de la Embajada de la República Argentina en los EE.UU., se publicó la Licitación N° 40/03-012-LPU25 para la adquisición de neumáticos del tren de aterrizaje principal y de nariz, componentes críticos para las futuras operaciones de los cazas asignados al Grupo 6 de Caza, con asiento temporal en el Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).
Asimismo, el pasado 9 de enero, la Fuerza Aérea Argentina recibió en ARMACUAR un envío logístico compuesto por 50 contenedores con herramientas, repuestos, componentes y armamento destinados a sostener las operaciones del sistema F-16. Este material refuerza la estructura de apoyo logístico del programa y representa un avance clave en la consolidación de la capacidad operativa de las aeronaves.
Este envío se suma al primer paquete logístico aceptado en septiembre de 2025 en la ciudad de Kolding, Dinamarca, donde una delegación técnica argentina llevó adelante la verificación física y documental del material bajo el sistema de gestión ILIAS, utilizado por la Real Fuerza Aérea Danesa e incorporado por la Argentina.
Con el retiro oficial del F-16 en Dinamarca, se cierra una etapa histórica para la aviación militar del país escandinavo, mientras que las aeronaves continúan su vida operativa en nuevas fuerzas aéreas, extendiendo el legado de uno de los cazas más difundidos de las últimas décadas.
*Imagen de portada y de la ceremonia obtenidas de las Fuerzas Armadas de Dinamarca.
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