La empresa Lockheed Martin cerró el año 2025 con un nuevo récord en el programa F-35 Lightning II, al concretar la entrega de 191 cazas furtivos de quinta generación a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y países aliados en Europa, superando ampliamente la marca anterior de 142 unidades alcanzada en un solo año.
Según informó la compañía el 7 de enero de 2026 desde Fort Worth, Texas, la producción anual del F-35 se desarrolla actualmente a un ritmo cinco veces superior al de cualquier otro caza aliado que se encuentre en fabricación, reflejando el nivel de madurez alcanzado por el programa.
Producción, software y operaciones en 2025
El hito se produjo luego de que el programa F-35 superara durante 2025 el millón de horas de vuelo acumuladas. En paralelo, el equipo responsable completó la entrega del paquete de software Tech Refresh 3 (TR-3), considerado el más avanzado hasta la fecha, mientras sostenía una flota global cercana a las 1.300 aeronaves en servicio.
Durante el año, el F-35 fue empleado en distintas operaciones reales, entre ellas la participación en la supresión de defensas aéreas iraníes durante la Operación Midnight Hammer; el registro de casi 5.000 horas de vuelo sin incidentes durante un despliegue de F-35B del Cuerpo de Marines de EE.UU.; y la intercepción de drones rusos sobre Polonia, marcando la primera ocasión en que F-35 de la OTAN enfrentaron amenazas en espacio aéreo aliado.
Al respecto, Chauncey McIntosh, vicepresidente y gerente general del programa F-35 Lightning II, afirmó: “Estoy inmensamente orgulloso de la empresa F-35 por cumplir nuestros compromisos de producción, desempeñarnos con excelencia y ampliar nuestras asociaciones globales en 2025”.
Contratos y expansión internacional
En septiembre de 2025, la Oficina del Programa Conjunto (JPO) y Lockheed Martin alcanzaron un acuerdo final para los Lotes 18 y 19, que contempla la producción y entrega de hasta 296 F-35 por un valor de 24.000 millones de dólares, el mayor contrato de fabricación en la historia del programa. Asimismo, ambas partes firmaron un contrato de sostenimiento de la plataforma aérea para cubrir las actividades logísticas a partir de 2025.
La demanda internacional también continuó en aumento. Italia y Dinamarca ampliaron sus programas al incorporar 25 y 16 aeronaves adicionales, respectivamente. A esto se sumaron hitos relevantes en distintos países aliados. En primer lugar, Noruega completó la totalidad de las entregas de su flota. Luego, Bélgica recibió sus primeros F-35A en territorio nacional. Y finalmente, Finlandia presentó oficialmente su primer F-35A en diciembre de 2025
Antecedentes recientes en países aliados
El desempeño de 2025 contrastó con el año anterior. En 2024, Lockheed Martin entregó 110 F-35, cifra inferior a la proyección inicial de 156 unidades. Esta reducción estuvo vinculada a los retrasos en la certificación del software del Bloque 4 asociado al TR-3, lo que llevó al JPO a no aceptar aeronaves sin la configuración certificada. Pese a ello, se superó el umbral de 1.100 F-35 entregados a nivel global.
Entre los hitos más destacados del programa, en abril de 2025 la Real Fuerza Aérea Noruega se convirtió en el primer socio del F-35 en completar su flota, con la recepción de las unidades número 51 y 52. En esa oportunidad, el ministro de Defensa noruego, Tore O. Sandvik, señaló: “…el F-35 es el mejor avión de combate del mundo y me complace enormemente recibir el último de los 52 aviones de combate de Lockheed Martin que Noruega ha encargado…”.
En octubre de 2025, Bélgica incorporó sus primeros tres F-35A en la Base Aérea de Florennes y confirmó la compra de 11 unidades adicionales, elevando el total a 45 aeronaves. Finalmente, en diciembre de 2025, Finlandia presentó su primer F-35A, identificado como JF-501, destinado a reemplazar a los F/A-18 Hornet de su Fuerza Aérea.
Con estos resultados, Lockheed Martin consolidó en 2025 el mayor volumen anual de entregas del F-35 desde el inicio del programa, reforzando su presencia operativa en Estados Unidos y en múltiples fuerzas aéreas aliadas.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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