Como parte del proceso de modernización y fortalecimiento de sus capacidades logísticas, la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) incorporó oficialmente un nuevo avión Boeing 737-500 a su flota de transporte. La ceremonia de entrega tuvo lugar en la Base Aérea Simón Bolívar (Guayaquil, Ecuador), con la presencia de la presidenta encargada María José Pinto, el ministro de Defensa Nacional Gian Carlo Loffredo, el jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, general Henry Delgado, y el comandante general de la Fuerza Aérea, general Mauricio Machuca. La aeronave, matriculada FAE-640, fue presentada como un medio destinado a reforzar la capacidad operativa, la movilidad estratégica y la respuesta ante emergencias del componente aéreo.
El acto de presentación marcó la puesta en servicio del Boeing 737-500, que permitirá ampliar la cobertura territorial en misiones de transporte, apoyo logístico y asistencia humanitaria. Según la información oficial difundida por la institución, la incorporación de esta aeronave amplía la capacidad de despliegue y facilita la ejecución de operaciones militares y de ayuda a la población, particularmente en zonas alejadas o de difícil acceso.
El Boeing 737-500 FAE-640 se destaca por su versatilidad y capacidad para cumplir múltiples funciones dentro de la Fuerza Aérea, ya que representa un salto tecnológico respecto del otro Boeing 737 que opera la FAE, perteneciente a la veterana serie 200. Su diseño permite transportar una cantidad significativa de pasajeros y carga, y operar en aeropuertos con pistas cortas o condiciones exigentes, lo que lo convierte en una plataforma útil para misiones tanto militares como civiles. La aeronave, fabricada en 1997, fue adquirida en EE.UU. por un valor de 6 millones de dólares y arribó al país el pasado 3 de octubre, procedente de Orlando, tras completar los vuelos de entrega y verificación.
Previo a su incorporación al servicio activo, el avión fue sometido a inspecciones técnicas a cargo de la Dirección de la Industria Aeronáutica de la FAE (DIAF). Estas tareas comprendieron revisiones de motores, pruebas de vuelo, ajustes en los sistemas de comunicaciones y trabajos de pintura, con el objetivo de adecuar la aeronave a los estándares técnicos de la institución. El proceso de adquisición se había iniciado en 2023, impulsado por el entonces ministro de Defensa Luis Lara y el comandante general Gabriel García, como parte de un programa para reemplazar equipos afectados por la obsolescencia y el desgaste operativo.
La llegada del FAE-640 complementó la flota de transporte de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, que hasta ese momento contaba con un solo avión de este tipo: el Boeing 737-200 FAE-630, con más de cuatro décadas de servicio. Este último fue sometido recientemente a un proceso de recuperación integral por parte del Ala de Transportes N.º 11, en Latacunga, que incluyó la reparación de motores y pruebas de vuelo. Incorporado en 2013, el FAE-630 ha cumplido misiones de apoyo logístico y transporte, entre ellas su participación en el Ejercicio Multinacional Galapex 2024, donde trasladó personal y material hacia las Islas Galápagos.
Con la incorporación del FAE-640, la Fuerza Aérea Ecuatoriana amplió su capacidad de transporte estratégico y aseguró la continuidad de sus operaciones logísticas y de asistencia. La disponibilidad de dos aeronaves de este tipo mejora la planificación y ejecución de vuelos militares, humanitarios y de cooperación internacional, reforzando el componente aéreo dentro del esquema general de defensa y apoyo a la población del Ecuador.
*Créditos de las imágenes: Ministerio de defensa de Ecuador – Gobernación de Guayas.-
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