El portaaviones Fujian (CV-18), perteneciente a la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN, por sus siglas en inglés), realizó su primer despliegue oficial a través del estrecho de Taiwán, según informaron autoridades de defensa de la isla. El tránsito se produjo el martes y fue monitoreado por las fuerzas armadas taiwanesas.
De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Defensa de Taiwán, hasta las 6:00 de la mañana del miércoles (hora local, UTC+8) se detectaron nueve salidas de aeronaves del Ejército Popular de Liberación (PLA) y siete buques de la PLAN operando en las inmediaciones de la isla. El organismo indicó que cinco de las nueve aeronaves cruzaron la línea media del estrecho e ingresaron en las zonas norte y suroeste de la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) declarada por Taiwán.
La autoridad de defensa taiwanesa señaló en una publicación en la red social X que sus fuerzas habían “monitoreado” la situación y respondido conforme a los procedimientos establecidos. Desde Beijing, el Ministerio de Defensa Nacional ha reiterado en ocasiones anteriores que Taiwán es parte de China y que no existe una “línea media” en el estrecho de Taiwán, según afirmó su portavoz, Jiang Bin.
Este no es el primer tránsito del Fujian por el estrecho. El 12 de septiembre, el portavoz de la PLAN, capitán Leng Guowei, informó que el tercer portaaviones chino había cruzado el estrecho para llevar a cabo pruebas científicas y misiones de entrenamiento en el mar de China Meridional. En esa oportunidad, Leng sostuvo que “las pruebas y entrenamientos transmarítimos del Fujian son una disposición normal dentro del proceso de construcción del portaaviones y no están dirigidos contra ningún objetivo específico”.
Según reportes oficiales, el Fujian fue construido en Shanghái y, tras ingresar al mar de China Meridional a través del estrecho de Taiwán, fue puesto en servicio el 5 de noviembre en un puerto naval de Sanya, en la provincia de Hainan. La ceremonia de incorporación estuvo encabezada por el presidente Xi Jinping, de acuerdo con la agencia Xinhua.
Medios taiwaneses, citando al jefe de la autoridad de defensa de la isla, señalaron que el portaaviones podría estar regresando a su astillero en Shanghái para realizar mejoras, al no haberse observado aeronaves en su cubierta de vuelo. En esa línea, el analista militar chino Song Zhongping declaró al Global Times que el destino del Fujian “podría efectivamente ser su astillero en Shanghái”, y explicó que, tras una primera fase intensiva de pruebas y entrenamiento, resulta razonable que el buque requiera mantenimiento y ajustes técnicos.
Por su parte, otro experto militar chino, Wang Yunfei, indicó al mismo medio que también es posible que el Fujian continúe realizando entrenamientos y ejercicios adicionales. Wang sostuvo además que los tránsitos de buques de guerra de la PLAN por el estrecho de Taiwán constituyen una práctica habitual.
Al ser consultado el 8 de noviembre sobre las futuras pruebas del Fujian y el momento en que alcanzará capacidad de combate plena, Leng Guowei afirmó que, como primer portaaviones chino equipado con catapultas electromagnéticas, el Fujian representa un hito en el desarrollo de la PLAN. Señaló que, tras su incorporación, el buque continuará con pruebas en profundidad, entrenamiento de integración con aeronaves embarcadas y ejercicios de formación, con el objetivo de mejorar progresivamente sus capacidades operativas.
El tránsito del Fujian coincidió además con el sexto aniversario de la puesta en servicio del portaaviones Shandong (CV-17). La PLAN informó que el Shandong regresó recientemente a un puerto naval en Sanya tras completar su última misión de entrenamiento marítimo del año, destacando que, en los últimos seis años, ha ampliado de forma sostenida su alcance operativo y sus capacidades de combate integrado.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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