Continuando con el programa de modernización de su flota de superficie, la compañía Babcock International anunció oficialmente el inicio de la construcción de la HMS Formidable de la Real Armada Británica, tercera unidad de la clase Inspiration (Tipo 31). La ceremonia de colocación de la quilla, realizada en el astillero de Rosyth, Escocia, marcó un nuevo avance en este proyecto naval que contempla la entrega de cinco fragatas a lo largo de una década.
El acto contó con la presencia de autoridades de la Armada Británica y del Ministerio de Defensa del Reino Unido, quienes participaron de la tradicional ceremonia de colocación de una moneda bajo la primera sección modular del buque, símbolo de buena fortuna para la nave y su tripulación. Este hito reafirma el sostenido progreso del programa Tipo 31, que no solo busca dotar al Reino Unido de una nueva generación de fragatas multipropósito, sino también revitalizar la industria marítima británica.
Al respecto, el director ejecutivo del sector marítimo de Babcock, Sir Nick Hine, destacó que “la construcción de la HMS Formidable representa un momento trascendental para Rosyth, donde nuestro equipo está ejecutando algunos de los programas de defensa más avanzados del mundo”. En paralelo a este avance, la compañía anunció la expansión de su alianza estratégica con el astillero estadounidense HII, a través de la cual Rosyth participará en la fabricación de ensamblajes complejos para submarinos de la clase Virginia, integrándose así al esfuerzo trilateral del acuerdo AUKUS entre Australia, Estados Unidos y el Reino Unido.
El programa de fragatas Tipo 31, valuado en cerca de 10.000 millones de libras, constituye uno de los pilares de la denominada “Flota del Futuro” del Reino Unido. La serie estará compuesta por las fragatas HMS Venturer, Active, Formidable, Bulldog e Inconstant, diseñadas bajo criterios de modularidad, eficiencia y sostenibilidad. La primera unidad, la HMS Venturer, ya alcanzó hitos significativos con la instalación de su mástil integrado y la finalización de su estructura principal, mientras que la segunda, la HMS Active, avanza en su fase de ensamblado.
Cada fragata Tipo 31 contará con una eslora de 139 metros, un desplazamiento de 5.700 toneladas y una dotación reducida de 120 tripulantes. Su equipamiento incluirá un cañón principal Bofors Mk 110 de 57 mm, dos Bofors Mk 4 de 40 mm, el sistema de misiles Sea Ceptor y una cubierta de vuelo apta para helicópteros Wildcat y Merlin. Con estas características, la clase Inspiration se perfila como una herramienta clave para garantizar la seguridad marítima global, apoyar misiones de la OTAN y reforzar la capacidad expedicionaria de la Real Armada Británica en las próximas décadas.
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