El gobierno de los Estados Unidos ha autorizado la posible venta de cientos de bombas planeadoras GBU-39/B SDB-I destinadas a equipar a los cazas de la Fuerza Aérea de Corea del Sur. Así se desprende de una de las más recientes notificaciones elevadas por el Departamento de Estado al Congreso estadounidense, a fin de aprobar la operación englobada dentro del Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS) y valuada en US$ 118,8 millones.
Designada como Small Diameter Bombs-Increment I (SDB-I), la GBU-39/B es una bomba de precisión del tipo planeadora que puede ser empleada por un importante número de aviones de combate gracias a su peso de 250 libras (aproximadamente 110 kilogramos).
En servicio con la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) desde el año 2006, presenta, según la variante, diversos tipos de guía, listándose por GPS, láser o inercial, con alcances —cuando es lanzada desde el aire— superiores a los 100 kilómetros.
Según lo informado por la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA) el 5 de diciembre, el gobierno surcoreano solicitó la compra de seiscientas veinticuatro (624) bombas de este tipo por un valor de US$ 118,8 millones, teniendo como principal proveedor de la operación a la empresa aeroespacial Boeing.
A su vez, desde la DSCA informaron que la autorización se complementa con pedidos previos, donde el caso original englobado dentro del programa FMS comprende la venta de trescientas ochenta y siete (387) GBU-39/B por valor de US$ 18,8 millones.
Desde el Departamento de Estado han indicado que: “La venta propuesta mejorará la capacidad de la República de Corea para hacer frente a amenazas actuales y futuras, al incrementar su capacidad crítica de defensa aérea para disuadir la agresión en la región y garantizar la interoperabilidad con las fuerzas de Estados Unidos. La República de Corea ya cuenta con GBU-39/B SDB-I en su inventario y no tendrá dificultad alguna en incorporar estos artículos y servicios a sus Fuerzas Armadas.”
Por último, esta autorización se complementa con otra realizada en favor de Corea del Sur durante el pasado mes de octubre y que comprendía la venta de misiles tácticos AGM-65 Maverick por valor de US$ 34 millones, destinados a equipar a los cazas FA-50, KF-16 y F-15K en servicio con la Fuerza Aérea de la República de Corea.
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