La Armada de Países Bajos escoltó al submarino ruso Novorossiysk y al remolcador de apoyo Yakov Grebelskiy durante su tránsito por el Mar del Norte. Ambas embarcaciones procedían del mar Mediterráneo y habían sido previamente acompañadas por un buque de la Marina Real británica en el Canal de la Mancha. Una vez en aguas neerlandesas, el buque hidrográfico Zr.Ms. Luymes asumió la tarea de los británicos y continuó la vigilancia hasta que los navíos abandonaron la Zona Económica Exclusiva de los Países Bajos.
Durante la operación, un helicóptero marítimo de combate NH90 brindó apoyo a la tripulación del Zr.Ms. Luymes. Según el Ministerio de Defensa neerlandés, aunque en la Zona Económica Exclusiva rige el derecho internacional de libre paso, los Países Bajos escoltan a todos los buques de guerra rusos con el fin de mantener la vigilancia y prevenir posibles actos de sabotaje contra la infraestructura submarina. Esta labor se realiza en coordinación con la Guardia Costera.
El submarino Novorossiysk, perteneciente a la clase Kilo mejorada y asignado a la Flota del Mar Negro, había registrado previamente una fuga de combustible en las proximidades del Estrecho de Gibraltar. El incidente, ocurrido en septiembre, obligó al sumergible a navegar en superficie bajo supervisión de unidades navales británicas y neerlandesas.
Medios occidentales señalaron que el combustible se filtró hacia la sentina, lo que generó riesgo de explosión y dejó a la tripulación sin piezas de repuesto para efectuar reparaciones. Moscú, por su parte, negó la existencia de fallos técnicos y afirmó que el submarino emergió conforme a los protocolos internacionales de navegación durante su regreso de una misión en el Mediterráneo.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, comentó el episodio durante un discurso en Eslovenia. “Ahora, en efecto, apenas queda presencia naval rusa en el Mediterráneo. Hay un submarino ruso solitario y roto que vuelve cojeando de la patrulla”, dijo el lunes. En tono irónico, añadió: “Qué cambio con respecto a la novela de Tom Clancy de 1984 La caza del Octubre Rojo. Hoy parece más bien la caza del mecánico más cercano”.
El Mando Marítimo de la OTAN señaló en una publicación en X que la Alianza Atlántica mantiene “vigilancia constante y conciencia marítima en todo el Atlántico”, en referencia al seguimiento realizado por buques franceses y neerlandeses al Novorossiysk durante su tránsito.
*Imagen de portada obtenida del Ministeiro de Defensa de los Países Bajos.
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