El Ministerio de Defensa de Japón anunció el 6 de octubre de 2025 la firma de un contrato con Mitsubishi Heavy Industries para la producción en serie de dos nuevos sistemas de misiles diseñados para fortalecer la denominada “capacidad de defensa de largo alcance” o “stand-off defense capability“. Entre ellos se encuentra una versión lanzable desde los submarinos clase Taigei, así como una variante naval mejorada del misil antibuque Tipo 12.
De acuerdo con el comunicado oficial, el contrato para la producción en serie del misil lanzado desde tubos lanzatorpedos asciende a aproximadamente 2.900 millones de yenes (aproximadamente USD 19 millones), mientras que el correspondiente al Tipo 12 de lanzamiento desde buques alcanza los 25.000 millones de yenes (USD 164,2 millones). El Ministerio indicó que este último sistema tiene previsto entrar en operación durante el año fiscal 2027, mientras que la fecha de entrada en servicio del modelo para submarinos aún no ha sido revelada.
El desarrollo de estas versiones busca acelerar la incorporación de misiles nacionales de largo alcance capaces de atacar objetivos desde fuera del alcance de las fuerzas enemigas. “Seguiremos promoviendo la adquisición de diversos misiles stand-off y trabajando para la pronta construcción de esta capacidad defensiva”, señaló el Ministerio de Defensa en su comunicado.
La decisión se enmarca en una estrategia más amplia destinada a impedir o neutralizar posibles incursiones a larga distancia, reforzando la capacidad de disuasión de Japón. Estos misiles se suman a otros sistemas en desarrollo, como la versión terrestre mejorada del Tipo 12 y el misil hipersónico de planeo rápido destinado a la defensa de islas remotas.
En paralelo, la Fuerza Marítima de Autodefensa continúa expandiendo su flota de submarinos de ataque clase Taigei. En marzo de este año, la fuerza incorporó oficialmente su cuarta unidad, el JS Raigei (SS 516), durante una ceremonia en el astillero de Kawasaki Heavy Industries, en la ciudad de Kobe. La nave fue asignada a la 1.ª División de Submarinos de la 1.ª Flotilla Submarina con base en Kure, prefectura de Hiroshima. El Raigei había sido botado en octubre de 2023 y desde entonces realizó pruebas de navegación y de sistemas antes de su entrada en servicio.
La clase Taigei, de propulsión convencional, representa la generación más moderna de submarinos japoneses. Inicialmente compuesta por cinco unidades, su producción fue ampliada para una segunda tanda con el objetivo de fortalecer las capacidades de guerra submarina del país.
El nuevo misil Tipo 12, presentado oficialmente durante los ejercicios Potencia de Fuego Fuji 2025 en la prefectura de Shizuoka, alcanza hasta 1.200 kilómetros, una distancia considerablemente mayor respecto a las versiones anteriores, cuyo alcance era de unos 200 kilómetros. Además, incorpora características de sigilo que dificultan su detección. La versión terrestre, integrada en un vehículo de ocho ruedas, fue diseñada principalmente para contrarrestar las actividades navales de China en la región.
Según las autoridades japonesas, las variantes naval y submarina del misil estarán listas hacia 2026, mientras que una versión aire-superficie está prevista para 2028. Con su implementación, los submarinos de ataque clase Taigei pasarán a contar con una capacidad de proyección significativamente ampliada, consolidando a Japón como uno de los países con mayor desarrollo tecnológico en sistemas de defensa marítima en el ámbito del Indo-Pacífico.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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