Con el objetivo de incrementar el nivel de operatividad de su flota de superficie, COTECMAR concluyó recientemente los trabajos de mantenimiento de la fragata ARC Caldas (FM-52), perteneciente a la clase “Almirante Padilla” de la Armada de Colombia. De acuerdo con las imágenes compartidas por la corporación, se pudo observar la maniobra de desplazamiento en gradas de la unidad, así como su traslado al syncrolift, donde fue posteriormente puesta a flote tras recibir reparaciones y mejoras orientadas a extender su vida operativa.
La ARC Caldas es una fragata de origen alemán del tipo FS-1500, denominada localmente Almirante Padilla, que constituye la principal línea de escoltas de superficie de la Armada de Colombia. Estas fragatas desplazan 2.100 toneladas, cuentan con una eslora de 91,1 metros, manga de 11,3 metros y calado de 3,7 metros, características que les confieren gran versatilidad para operaciones de patrulla oceánica, defensa de superficie y control del mar. La clase se distingue además por su capacidad para operar helicópteros embarcados, elemento clave en misiones de guerra antisubmarina.
Durante la década pasada, las fragatas fueron sometidas a un profundo proceso de modernización integral. Entre los principales destacan el radar tridimensional SMART-S Mk2, el director de tiro Sting-EO Mk2, el sistema electro-óptico Mirador, el ESM Vigile y el sonar Atlas Elektronik ASO 4-2. A esto se suma la instalación del lanzador de señuelos SKSW DL-12T y la actualización de sus sistemas de comunicaciones con DataLink, Inmarsat y GMDSS.
En cuanto a su armamento, la ARC Caldas cuenta con ocho misiles antibuque Aérospatiale Exocet MM40, cuatro misiles superficie-aire Mistral en montajes sobles Simbad, un cañón OTO Melara Strales de 76 mm, un montaje doble Breda de 40 mm, seis tubos lanzatorpedos de 324 mm Mk 32 y sistemas de contramedidas electrónicas y de señuelos. La propulsión está a cargo de cuatro motores diésel MTU M-93 Series 4000, lo que le permite alcanzar velocidades de hasta 27 nudos y una autonomía de 8.000 millas a 14 nudos, con una tripulación de 95 efectivos.
Gracias a este proceso de mantenimiento y modernización, la fragata ARC Caldas se reincorpora operativamente a la flota colombiana, asegurando su participación en operaciones de control marítimo, defensa de los intereses nacionales y cooperación internacional. La renovación de sus sistemas le permite consolidarse como un activo estratégico para la Armada de Colombia, prolongando la vigencia de la clase Almirante Padilla en espera de la futura incorporación de nuevos buques de superficie.
*Imágenes empleadas en carácter ilustrativo.-
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