El AT-802 Air Tractor es un avión monomotor concebido originalmente para aplicación agrícola que ha sido adaptado con éxito para labores de erradicación de cultivos ilícitos, patrullaje y otras misiones utilitarias dentro de distintas fuerzas aéreas. La Policía Nacional de Colombia emplea nueve (9) AT-802 F en la función principal de lucha contra el narcotráfico mediante la fumigación de cultivos; sin embargo, debido a la dificultad de realizar estas tareas por decisiones judiciales y, en los últimos años, por las políticas erradas del actual gobierno, se ha transformado para un nuevo campo de acción. Esto llevó a un desarrollo necesario dentro del territorio colombiano: la lucha contra incendios que tanto afectan en temporadas cálidas, permitiendo realizar descargas delimitadas de retardante y agua sobre el fuego.
El avión cuenta con una planta motriz Pratt & Whitney PT6A con 1.350 caballos de fuerza que le permite una velocidad de entre 275 y 355 km/h vacío, y con carga en misión de entre 190 y 200 km/h. Sus dimensiones son: una longitud de 10,95 m, una envergadura de 18,06 m y una altura de 3,89 m.
Tiene una capacidad de descarga de entre 800 y 820 galones, con un peso máximo al despegue de 7.257 kg, un alcance máximo de 1.287 km y la posibilidad de operar desde pistas cortas o no pavimentadas de mínimo 600 metros.
Dentro de la Policía Nacional de Colombia, esta aeronave tiene una serie de ventajas, como son: la versatilidad de configuración según la necesidad, la alta capacidad de carga con posibilidad de descargas precisas desde baja altura, el bajo costo operativo y de mantenimiento, y la operatividad desde pistas no preparadas en zonas rurales y montañosas.
Conociendo esta aeronave, Zona Militar pudo entrevistar al señor Subteniente Beltrán Angarita Andrés, técnico de AT-802 de la Aviación Policial de la Policía Nacional.
ZM. ¿Nos podría dar una descripción de la aeronave AT-802?
“El AT-802 es una aeronave de fabricación americana. En este momento se encuentra configurada con una compuerta de tercera generación GIM3 para extinción de incendios forestales. Contamos con una compuerta en su parte superior. Posee un tanque Hopper con una capacidad de 800 galones de agua utilizables más 20 de sofocante retardante para hacer la mezcla automáticamente. También puede ser utilizada para reforestación o restauración con una capacidad de carga de hasta 6.000 libras de semilla.”
ZM. ¿Con cuántas aeronaves de este tipo cuenta la Policía? ¿Y qué proceso de mantenimiento ha realizado en las mismas?
“Actualmente la Policía Nacional cuenta con 9 aeronaves donadas por el gobierno americano en su época para el tema de aspersión de cultivos ilícitos. Como este programa fue cancelado, se decidió actualizar sus bloques de aeronaves y modificar cuatro de las nueve con compuertas de control de incendio.”
ZM. ¿En qué año llegaron estas aeronaves a Colombia?
“Estos AT-802 llegaron en 2005 a Colombia. Anteriormente teníamos otro tipo de aeronaves que se llamaban Turbo Thrush, las cuales fueron reemplazadas por estos aviones antes de acabar el programa.”
ZM. ¿Cómo es la experiencia de vuelo y el nivel de trabajo que ustedes realizan a nivel nacional en esta aeronave?
“Bueno, esta aeronave tiene una autonomía de vuelo de 4 horas. Operamos desde los aeropuertos junto con los bomberos aeronáuticos, por intermedio de Gestión del Riesgo, quienes nos suministran el aprovisionamiento de líquido para cumplir la misión en territorio nacional. Hemos combatido incendios en casi todo el país, efectuando misiones de control, contención y sofocación.”
Ante las dificultades de cumplir su misión original, la nueva tarea asignada da la posibilidad de construir capacidades inexistentes en las Fuerzas Armadas hasta ahora y, sobre todo, crear una capacidad técnica, de mantenimiento y de entrenamiento. Felicitaciones a la Aviación de la Policía Nacional de Colombia.
Tal vez te interese A los mandos de un helicóptero Huey II de la Fuerza Aeroespacial de Colombia, entrevista a la tripulación del UH-1 “FAC 4430”
Hoy en día la delincuencia narco está tremendamente armada, lo que hace que aviones lentos como éste, sean vulnerables al actuar contra bandas de delincuentes narcos, sobre todo en la selva, donde estos atorrantes pueden ocultarse para disparar a los lentos aviones, aunque maniobrables. Los narcos, que son una enorme amenaza para el estado, en lugares como Colombia o México, deben ser consideradas como bandas terroristas, y tratarlas como tales, con todo el peso de la fuerza del estado. Las fuerzas policiales y de seguridad, en estos países, han sido ampliamente superadas por el poder de fuego de estos delincuentes.