En el marco de la primera fase del ejercicio Vandal II en Somalía, el Equipo de Operaciones Especiales Estol IV de la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) de España, culminó sus operaciones con éxito. Con la participación de a fragata Navarra de clase Santa María, España tuvo la misión de realizar un reconocimiento de potenciales puntos de extracción en la costa del país, buscando obtener información actualizada de esta zona vital para el planeamiento de futuras operaciones similares.
De esta manera, la FNGE se propuso el objetivo de fomentar la colaboración entre distintas instituciones y operaciones europeas que despliegan en Somalia. Principalmente, para contribuir “al fortalecimiento de las instituciones políticas y de seguridad en la zona, como es el caso de la delegación de la Unión Europea en Mogadiscio; la misión de adiestramiento EUTM Somalia; y la mencionada operación Atalanta, de lucha contra la piratería en aguas del océano Índico”, según el Ministerio de Defensa español.
En este contexto, un escuadrón de operaciones especiales de la FNGE navegó a bordo de la fragata Navarra, el cual es capaz de realizar misiones de inserción, abordaje y reconocimiento, entre otras. También formó parte de la tripulación un equipo médico con capacidad quirúrgica, acompañado por el Cuartel General de la Fuerza de `Atalanta´, al mando del contralmirante Javier Vázquez Sanz.
Otro de los medios embarcados fue un dron Scan Eagle para tomar imágenes en tiempo real para la obtención de inteligencia. Asimismo, la Navarra contó con un helicóptero SH60-B, preparado y equipado para proporcionar seguridad, facilitar la inserción de los operadores especiales y potenciar los sensores de los que dispone el buque español.
Combatir la piratería en el océano Índico: la Operación ‘Atalanta’
El ejercicio Vandal II forma parte de la Operación Atalanta, que en noviembre del 2008 se convirtió, por decisión del Consejo de la UE, en la primera operación naval de la Unión Europea (UE) en el marco de la Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD). Contando de manera ininterrumpida con la participación de las Fuerzas Armadas de España, la UE aprobó a finales de 2024 la extensión del mandato de la operación hasta el 28 de febrero de 2027,
El objetivo central de la Operación es combatir la piratería y garantizar la seguridad marítima en las aguas del océano Índico. Actualmente, las unidades encargadas de las actividades de vigilancia marítima se despliegan en el golfo de Adén, la cuenca somalí, el mar Rojo, el golfo de Suez y el golfo de Áqaba, además de operar en países vecinos como el puerto y la ciudad de Mascate, en Omán.
Los países contribuyen con medios y unidades que rotan de manera periódica para asegurar la continuidad de Atalanta. En el caso de España, actualmente contribuye a la Operación con el Cuartel General en la base naval de Rota, el Cuartel General de la Fuerza cuando corresponde por rotación; una fragata/buque de guerra; una unidad aérea embarcada (UNAEMB) mixta, formada por helicóptero y UAV ScanEagle y un equipo de Operaciones Especiales Embarcado, sólo en períodos inter monzónicos (como, en este caso, el ejercicio Vandal II). Entre otros medios y unidades españoles se encuentran un Equipo Operativo de Seguridad (EOS), un avión de reconocimiento y vigilancia marítima (DAT ‘Orión’) en Yibuti en períodos intermonzónicos; oficinas de Enlace, y una unidad de Apoyo Logístico para la Operación desplegada en Yibuti (Yibuti).
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