El Instituto Nacional Chung-Shan de Ciencia y Tecnología (NCSIST) firmó un memorando de entendimiento (MOU) con la empresa Leonardo DRS, que tiene su filial en EE.UU., con el objetivo de avanzar en la modernización de los tanques M60A3 del Ejército de Taiwán.
El acuerdo establece que ambas partes comercializarán kits modulares de actualización para los sistemas de control de tiro y puntería de los blindados. Según la agencia CNA, el convenio aprovechará la experiencia en ingeniería de NCSIST y la red de ventas internacionales de Leonardo DRS.
Entre las mejoras desarrolladas por el instituto taiwanés se incluyen un control de tiro digital, sistemas eléctricos de control del cañón y visores de alta resolución, con el fin de incrementar la precisión de los disparos. Leonardo DRS confirmó que se mantendrá el cañón de 105 mm, decisión vinculada a la demanda del mercado y a consideraciones de costos, lo que evita una conversión completa a un armamento de 120 mm.
Las actualizaciones propuestas incorporan una capacidad hunter-killer y una torreta controlada de manera remota, lo que refuerza la estabilidad del cañón y mejora la tasa de acierto en el primer disparo. Además, se incluye un recubrimiento de malla de aluminio alrededor de la torreta que brinda protección básica sin sobrecargar el motor. El sistema hunter-killer permite que el artillero designe un objetivo y pase de inmediato al siguiente, reduciendo los tiempos de respuesta en combate frente a modelos más antiguos.
El vicepresidente de Leonardo DRS, Alan Mosher, señaló que la empresa se encuentra satisfecha de participar en el fortalecimiento de las capacidades de defensa de Taiwán. El ex coronel del Ejército de Estados Unidos destacó que esta modernización “proporciona las mejoras necesarias para las operaciones en el campo de batalla moderno”.
No obstante, en agosto trascendió en medios locales que el Ejército de Taiwán estaría considerando cancelar el programa de modernización de los M60A3, adquiridos a Estados Unidos en la década de 1990. De acuerdo con estas informaciones, la medida respondería tanto a las dificultades técnicas surgidas durante la integración de un nuevo cañón de 120 mm como al avance del plan de incorporación de los tanques M1A2T Abrams.
El proyecto de modernización, iniciado hace tres años, contemplaba dos líneas principales: la sustitución de los antiguos motores por modelos diésel AVDS-1790 y el desarrollo de un nuevo sistema de control de tiro vinculado a una torreta con cañón de 120 mm. Mientras la primera avanzó según lo previsto, con la compra de 460 motores cuyo reemplazo se completará antes de 2028, la segunda enfrentó obstáculos técnicos que limitaron su progreso.
En paralelo, el Ejército de Taiwán recibió en diciembre de 2024 el primer lote de 38 tanques M1A2T Abrams, como parte de un contrato con Estados Unidos por 108 unidades valuado en 2.000 millones de dólares. Durante una reciente inspección, el presidente Lai Ching-te presenció maniobras de adiestramiento con las nuevas plataformas, en las que señaló que “cada ejercicio contribuye a fortalecer el poder de combate, proteger la seguridad nacional y pública, y preservar la estabilidad regional”.
El plan de entregas de los Abrams continuará en los próximos años: 42 unidades en 2025 y 28 en 2026. Estas reemplazarán progresivamente a los M60A3 y a los CM-11 Brave Tiger, que han prestado servicio durante varias décadas pese a distintas modernizaciones.
De esta manera, la iniciativa de Leonardo DRS y NCSIST se desarrolla en un escenario marcado por la transición de las fuerzas blindadas de Taiwán hacia plataformas más modernas, mientras persisten dudas sobre la continuidad de la modernización de los M60A3.
*Imágenes a modo ilustrativo.
Te puede interesar: Las Fuerzas Armadas de China desplegaron drones y aviones de vigilancia Y-9 en sobre aguas disputadas con Japón y Taiwán
El equipo editorial busca sumar un corresponsal en España y en México
