La Fuerza Aérea de Alemania equipará sus cazas Eurofighter con los nuevos pods LITENING 5 de origen israelí en el marco de un acuerdo valorado en aproximadamente 415 millones de dólares. El contrato, suscrito entre Rafael Advanced Defense Systems y el Parlamento alemán, contempla la entrega de 90 pods, con el objetivo de mejorar las capacidades de ataque de precisión y reconocimiento de la flota.
Este desarrollo se produce en un contexto complejo, luego de que el canciller alemán, Friedrich Merz, anunciara recientemente la suspensión de ventas de armas a Israel que pudieran emplearse en operaciones contra el grupo terrorista Hamas en Gaza. La decisión del gobierno alemán se dio en medio de la condena generalizada en Europa por la aprobación, por parte del gabinete de seguridad israelí, de un plan para controlar la totalidad de la ciudad de Gaza en octubre.
El LITENING 5 es un sistema de designación de objetivos de quinta generación, actualmente operativo en 28 fuerzas aéreas a nivel mundial. Con más de 2.000 unidades entregadas y más de 2,2 millones de horas de vuelo acumuladas, principalmente en operaciones de contingencia, se ha consolidado como uno de los pods de designación de objetivos más utilizados en servicio.
El pod cuenta con un conjunto avanzado de sensores que incluye cámaras infrarrojas de onda media y corta, imágenes de alta resolución en color, designación láser de doble longitud de onda y, opcionalmente, un radar de apertura sintética (SAR) para obtener imágenes de amplias áreas en cualquier condición climática. Estas capacidades permiten la detección, el reconocimiento y la identificación de objetivos a larga distancia en distintas condiciones atmosféricas.
Finalmente, la empresa israelí ha destacado que “esta decisión refleja la confianza de Alemania en los sistemas de Rafael y da continuidad a una colaboración de décadas en materia de defensa”. A su vez, el comunicado de prensa agregó que “La transición de Alemania del Litening 3 (el modelo anterior) al Litening 5 refleja tanto la satisfacción con el rendimiento del sistema como el énfasis de la Bundeswehr (las Fuerzas Armadas de Alemania) en mejorar la precisión, la capacidad de supervivencia y el potencial de crecimiento futuro. Esto responde a una tendencia europea de modernizar las flotas existentes mediante sensores avanzados, en lugar de depender únicamente de nuevas plataformas”.
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