En el marco del 69° Crucero de Entrenamiento en Ultramar, la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF) recala en Valparaíso con dos de sus unidades: el Buque Escuela Kashima (TV-3508) y el destructor Shimakaze (DDG-172). Ambos buques permanecerán en el Molo de Abrigo hasta el martes 5 de agosto.
La flotilla, bajo el mando del Contraalmirante Hiroshi Watanabe, cuenta con una dotación de 580 efectivos, entre los que se incluyen guardiamarinas en proceso de formación. La escala en Chile forma parte de un itinerario que contempla la visita a siete países y once puertos, y que busca completar el ciclo de instrucción en operaciones internacionales, diplomacia naval y familiarización con diversos escenarios geopolíticos.
El arribo fue recibido con honores de cañón y contó con la presencia de la Embajadora de Japón en Chile, Ito Takako, y el Jefe de Estado Mayor de la Comandancia en Jefe de la Primera Zona Naval, Capitán de Navío Fernando Méndez, además de representaciones institucionales.
Durante su estadía, se contempla una agenda de actividades protocolares y operativas junto a la Armada de Chile, incluyendo visitas a unidades navales y a la Escuela Naval “Arturo Prat”. Asimismo, se desarrollará un entrenamiento conjunto, orientado a fortalecer la interoperabilidad y el entendimiento doctrinario entre ambas marinas.
“El Pacífico es un espacio compartido que une a nuestras naciones. Más allá de la distancia, nos une el respeto por la libertad de navegación, los tratados internacionales y la cooperación en seguridad marítima”, señaló el Contraalmirante Watanabe. “Este tipo de visitas no solo permiten un intercambio cultural, sino que afianzan principios estratégicos comunes en un entorno marítimo cada vez más dinámico”, añadió.
El Kashima, diseñado específicamente como buque escuela, y el Shimakaze, destructor clase Hatakaze con capacidad antiaérea y antisuperficie, representan la versatilidad operativa y la proyección exterior de la JMSDF.
Capacidades técnicas de las unidades japonesas en visita a Chile
Buque Escuela JS Kashima (TV-3508)
Construido por Hitachi Zosen Corporation y comisionado en 1995, el Kashima es el principal buque de instrucción de la JMSDF. Desplaza aproximadamente 4.050 toneladas a plena carga y mide 143 metros de eslora. Su planta motriz consiste en un sistema combinado diésel-eléctrico y gas (CODLAG), lo que le otorga una velocidad máxima de 25 nudos y gran autonomía, ideal para misiones prolongadas de instrucción en ultramar.
Su diseño prioriza la habitabilidad y espacios de formación para cadetes, contando con aulas, laboratorios de navegación, salas de máquinas adaptadas para enseñanza y cubiertas optimizadas para prácticas de mar. A pesar de su rol formativo, está equipado con dos cañones Oerlikon de 20 mm y sistemas de comunicaciones interoperables con fuerzas aliadas. Puede operar helicópteros de tamaño medio en su cubierta de vuelo, aunque no posee hangar.
Destructor JS Shimakaze (DDG-172)
El Shimakaze pertenece a la clase Hatakaze, y fue comisionado en 1988. Con 150 metros de eslora y un desplazamiento de 4.900 toneladas a plena carga, fue diseñado como escolta antiaéreo y antisuperficie, sirviendo también como buque guía de flotilla. Está propulsado por cuatro turbinas a gas en configuración COGAG, que le permiten alcanzar velocidades superiores a los 30 nudos.
En cuanto a sensores y sistemas de combate, destaca su radar de búsqueda aérea 3D OPS-14 y el sistema de control de tiro FCS-2.
Su armamento incluye:
- 2 lanzadores cuádruples de misiles antibuque RGM-84 Harpoon
- 1 lanzador doble Mk 141 GMLS para misiles superficie-aire SM-1MR (reemplazados progresivamente por SM-2)
- 1 cañón OTO Melara de 76 mm
- 2 CIWS Phalanx
- Tubos lanzatorpedos antisubmarinos y un sonar de casco
Si bien se trata de una unidad con más de tres décadas en servicio, su mantenimiento riguroso y actualizaciones puntuales la mantienen plenamente operativa, particularmente en funciones de escolta y entrenamiento avanzado de oficiales en formación.
Proyección japonesa en el Pacífico: más que formación naval
La presencia de unidades de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón en el Pacífico Sur no responde únicamente a objetivos de instrucción o diplomacia naval. La JMSDF ha incrementado sostenidamente sus despliegues en ultramar durante la última década, en el marco de una estrategia de “diplomacia de defensa” que busca consolidar alianzas, fomentar la interoperabilidad y reafirmar su rol como potencia marítima responsable en la región Indo-Pacífica.
En este contexto, la recalada en Valparaíso reviste un valor simbólico y práctico. Si bien Chile no forma parte directa de las alianzas estratégicas del Asia-Pacífico, comparte con Japón intereses fundamentales en libertad de navegación, derecho internacional marítimo y estabilidad del comercio global. El diálogo naval bilateral se ha mantenido en niveles constantes, con visitas recíprocas, participación en foros multilaterales y ejercicios combinados en áreas de búsqueda y rescate, mantenimiento de la paz y ayuda humanitaria.
El Kashima y el Shimakaze, al combinar instrucción táctica con representación institucional, funcionan como verdaderas plataformas de influencia blanda y disuasión estratégica. El mensaje es claro: Japón no limita su proyección marítima al entorno regional del Mar de China Oriental, sino que consolida su presencia en el eje trans-Pacífico, promoviendo estándares comunes de seguridad y cooperación con naciones clave del hemisferio sur.
Así, más allá del intercambio cultural, este tipo de visitas refuerza la arquitectura de seguridad marítima en el Pacífico y posiciona a Japón como un actor activo y comprometido con el orden internacional.
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