La Fuerza Aérea de Portugal (FAP) sumó un nuevo hito en su proceso de modernización al incorporar, el pasado 18 de julio, su tercer avión de transporte militar KC-390 Millennium, fabricado por la empresa brasileña Embraer. La aeronave, identificada con el número de cola 26903, aterrizó en la Base Aérea N.º 11 (BA11), ubicada en Beja, tras completar un vuelo de 12 horas desde las instalaciones de Embraer en Gavião Peixoto, Brasil.
Con esta nueva incorporación, la Esquadra 506 – “Rinocerontes” refuerza sus capacidades operacionales, consolidando su experiencia con esta plataforma multifuncional de nueva generación. El KC-390 está diseñado para cumplir un amplio espectro de misiones, como transporte de personal y carga, evacuaciones médicas, búsqueda y rescate, reabastecimiento en vuelo y apoyo humanitario. Su alcance intercontinental y alta flexibilidad lo posicionan como un activo clave dentro del panorama táctico de la OTAN.
La adquisición del KC-390 forma parte de un acuerdo firmado por el Estado portugués en 2019, que contemplaba la compra inicial de cinco aeronaves y un simulador de vuelo. En 2024, Portugal activó la opción de compra de una sexta unidad, en línea con su estrategia de recibir un avión por año. Además, el convenio incluye la posibilidad de adquirir hasta diez aeronaves adicionales para ser ofrecidas a países aliados y miembros de la OTAN, consolidando así la posición del KC-390 como reemplazo moderno del veterano C-130 Hércules.
La ceremonia de entrega en Brasil coincidió con otro evento relevante: el primer vuelo del A-29N Super Tucano, una versión especialmente desarrollada para cumplir los estándares de la OTAN. Portugal, como cliente de lanzamiento de esta nueva variante, busca reforzar su capacidad de entrenamiento y apoyo aéreo cercano, ocupando el espacio dejado tras el retiro de los Alpha Jet en 2018.
Con estas adquisiciones, Portugal reafirma su compromiso con la modernización de sus Fuerzas Armadas y su integración operativa en el ámbito de la defensa colectiva europea y transatlántica.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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