La empresa israelí Rafael Advanced Defense Systems presentó oficialmente en el Paris Air Show tres nuevas versiones de su sistema de armas láser de alta energía (HELWS, por sus siglas en inglés), entre las que destaca el actualizado “Iron Beam 450″, considerado el sistema láser de defensa aérea más avanzado del mundo.
El anuncio se produce días después de que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaran el uso exitoso de tecnología láser en el actual conflicto armado, donde sistemas desarrollados por Rafael y la Dirección de Investigación y Desarrollo del Ministerio de Defensa de Israel (MAFAT) lograron interceptar decenas de amenazas aéreas en condiciones reales de combate. Esta capacidad coloca a Israel como el primer país del mundo en operacionalizar tecnología láser de alta energía con fines defensivos.
Un nuevo estándar para la defensa aérea
El Iron Beam 450, que ocupa el lugar central en el stand de Rafael en París, representa una evolución clave del sistema original. Gracias a un nuevo director láser, la plataforma amplía su alcance operativo, mejora la precisión y reduce aún más el tiempo de reacción. Estas mejoras permiten interceptar amenazas aéreas de alta velocidad con una precisión milimétrica, todo a una fracción del costo de los sistemas tradicionales basados en misiles.
“El Iron Beam es una revolución tecnológica. Estamos viendo cómo el campo de batalla moderno se transforma ante nuestros ojos”, señaló el Dr. Yuval Steinitz, presidente de Rafael. “Durante la guerra actual, nuestras defensas enfrentaron una presión sin precedentes con decenas de miles de proyectiles lanzados desde siete frentes distintos. Iron Beam y toda la familia HELWS fortalecerán de manera decisiva la defensa nacional”.
Tres versiones, una misma tecnología disruptiva
Además del Iron Beam 450, Rafael presentó dos configuraciones adicionales:
- Iron Beam M – 250: Una versión táctica y móvil diseñada para unidades terrestres en movimiento y protección de sitios estratégicos. Combina alta precisión con facilidad de despliegue.
- LITE BEAM – Sistema Láser Táctico de 10kW: Plataforma ligera y compacta que proporciona defensa rápida y económica para unidades móviles en el campo.
Todas las versiones se basan en óptica adaptativa desarrollada por Rafael durante más de una década, lo que permite mantener el enfoque del láser sobre un objetivo del tamaño de una moneda a una distancia de 10 kilómetros.
Defensa sin límites ni municiones
Los sistemas HELWS ofrecen una serie de ventajas estratégicas, como profundidad de munición ilimitada (al no depender de proyectiles físicos), un costo de interceptación casi nulo, y arquitectura abierta que facilita su integración en sistemas terrestres, navales y aéreos. Además, emplean algoritmos avanzados de detección, clasificación y seguimiento de amenazas en tiempo real. Dicho de otro modo, el avance tecnológico que están impulsando las empresas israelíes, han permitido diseñar sistemas de dimensiones mucho más reducidas y por consiguiente, más fácil de transportar por las tropas.
Yoav Tourgeman, presidente y CEO de Rafael, destacó: “Esta familia de sistemas láser es el resultado de años de trabajo intensivo de nuestros científicos, en colaboración con MAFAT. Con ellos, Rafael se consolida como líder mundial en tecnología láser de defensa”.
Con miras a su entrega operativa a las FDI a finales de 2025, Iron Beam representa un cambio de paradigma: defensa aérea instantánea, precisa, de bajo costo y capaz de adaptarse a un amplio espectro de amenazas modernas.
Imágenes utilizadas a modo ilustrativo.
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