En marco del Ejercicio Conjunto Combinado “Estrella Austral” 2025, el viernes 30 de mayo un avión de transporte C-130H Hércules de la Fuerza Aérea de Chile ejecutó una maniobra de reabastecimiento “en caliente” a una aeronave U-28A Draco de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, especializada en misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). La operación tuvo lugar en la Base Aérea Cerro Moreno, en Antofagasta (Chile).
La operación tuvo lugar sobre la plataforma de operaciones de la Base Aérea y consistió en una maniobra táctica de reabastecimiento terrestre, también conocida como reabastecimiento “en caliente”, una práctica fundamental para sostener la operatividad de aeronaves en zonas remotas, sin infraestructura de apoyo o en entornos de conflicto. Desde la rampa trasera del C-130, el personal especializado desplegó las mangueras de suministro y completó la transferencia de combustible mientras el U-28 mantenía su motor en funcionamiento a metros del Hércules.
Siendo una de las aeronaves mas particulares que participan de “Estrella Austral 2025”, el U-28A Draco es un avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos derivado del Pilatus PC-12, adaptado específicamente para misiones ISR bajo el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC).
Esta aeronave es impulsada por un motor Pratt & Whitney PT6A-67B que genera 1.200 caballos de fuerza, con una envergadura de 16,23 metros, una longitud de 14,4 metros y una altura de 4,25 metros. Su autonomía operativa alcanza las 1.500 millas náuticas, con un peso máximo al despegue de 4.540 kg. El costo unitario estimado es de 16,5 millones de dólares, y actualmente existen 28 unidades en servicio activo, incluyendo reservas y componentes de la Guardia Nacional Aérea (ANG).
Cabe destacar que concluida la operación de reabastecimiento, personal de Fuerzas Especiales de la USAF realizó una demostración de carga rápida, embarcando una camioneta en el C-130 chileno como parte de un ejercicio de despliegue expedito de equipo en terreno. Esta actividad no solo puso a prueba las capacidades logísticas en condiciones adversas, sino que también reflejó el alto nivel de cooperación entre las fuerzas participantes.
*Créditos de las imágenes: Fuerza Aérea de Chile – Departamento de Defensa de los EE.UU.-
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