Recientemente, el gobierno de los Estados Unidos ha autorizado la posible venta de nuevos y modernos misiles aire-aire AIM-9X Sidewinder Block II y AIM-120C-8 AMRAAM para equipar en parte de los cazas F-16 de la Fuerza Aérea de Turquía. Así se desprende de recientes notificaciones elevadas por el Departamento de Estado al Congreso estadounidense para la aprobación de dos operaciones a través del Programa FMS, teniendo un valor combinado que supera los US$ 300 millones.
Desde su incorporación a finales de los años 80, los F-16 se han convertido en una de las principales plataformas de combate de la Fuerza Aérea de Turquía, constituida por aeronaves C y D de los Block 30 y 50, y siendo sometidas a diferentes programas de actualización.
Con estos antecedentes, y buscando garantizar la disponibilidad de armamento suficiente para su flota, el gobierno turco solicitó al de Estados Unidos la compra de nuevos misiles aire-aire de corto y medio/largo alcance.
A través de dos publicaciones dadas a conocer por la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA) el 14 de mayo, el Departamento de Estado autorizo la venta de un total de sesenta (60) nuevos misiles AIM-9X Sidewinder Block II y once (11) unidades de guía táctica, operación que tendría un valor de US$ 79,1 millones.
Por otra parte, también fue autorizada la venta, por un monto de US$ 225 millones, de hasta cincuenta y tres (53) misiles AIM-120C-8 Advanced Medium Range Air-to-Air Missiles (AMRAAM), junto a seis (6) unidades guía.
Para ambas operaciones, el Departamento de Estado ha indicado que las operaciones estan en linea con la Politica Exterior de los Estados Unidos en apoyo a un importante aliado y miembro de la OTAN, y que Turquía no tendrá dificultades en incorporar estas nuevas capacidades con las cuales dar sostenimiento a sus cazas F-16.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración: Ministerio de Defensa de Turquía.
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