El pasado miércoles 5 de febrero, la empresa europea Airbus ha anunciado que el Ejército de Tierra francés ya recibió al último de sus helicópteros NH90 TTH Standard 1, cerrando así un proceso de entregas iniciado en el año 2011 al momento de llegar el primer ejemplar. De esta manera, ha quedado conformada ya la flota de 63 unidades de la primera variante encargada por la institución, en donde desempeñan funciones en misiones de transporte de tropas, SAR, evacuación médica y de comando de operaciones.
Recordando algunas de sus características conocidas, el NH90 TTH Standard 1 del Ejército de Tierra francés destaca por ser el primer helicóptero de serie operado por la fuerza que está equipado con controles fly-by-wire, lo que le brinda una considerablemente mayor maniobrabilidad en vuelo. Además, el modelo presenta una estructura de materiales compuestos y la integración de diversos sistemas digitales que le permiten operar en un amplio abanico de condiciones climáticas, incluso en aquellas consideradas hostiles, tanto de día como de noche.
Ampliando en detalles técnicos, los NH90 franceses cuentan con la capacidad de recorrer distancias de hasta 450 Nm, con un tanque lleno que resiste hasta 3 horas de vuelo (ampliable a 5 horas con cisternas). El helicóptero a su vez alcanza velocidades máximas de hasta 300 km/h, logrando cargar con equipos de hasta 13 efectivos (mas los 4 tripulantes necesarios) o 1.600 kg de material en bodega, ello gracias a la potencia que le brindan sus sistemas de propulsión RTM 322 bimotor y su rotor de 16,3 m. Estas cualidades le han valido la incoporación en 14 países, con más de 600 ejemplares ya entregados; algunos de ellos reportando importantes problemas técnicos que han derivado en su baja disponibilidad.
Finalmente, pensando en el futuro cercano de su flota de helicópteros, el Ejército de Tierra francés se mantiene a la espera de incorporar otros 18 NH90 configurados al estándar 2, en este caso, con el fin de equipar a sus unidades de operaciones especiales. Acorde ha sido reprotado previamente, las entregas de este nuevo lote comenzarían en el curso del próximo año, previendose su culminación en 2029.
*Imagenes empleadas a modo ilustrativo
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